Deux surprises viennent de faire leur apparition en plein entraînement du Canadien

Trois adversaires redoutables, trois styles complètement différents, et très peu de marge de manoeuvre pour une formation déjà amochée par les blessures.

Avant de s'envoler vers l'Ouest pour y affronter l'Utah, Vegas et le Colorado dans une séquence éprouvante de trois matchs en quatre soirs, Martin St-Louis a dirigé un entraînement rythmé au Complexe sportif CN.

Et au milieu des chandails rouges et bleus, deux nouveaux venus attiraient particulièrement les regards.

Fraîchement arrivé à Montréal, Alexandre Texier a chaussé ses patins avec le CH pour la toute première fois. La nouvelle acquisition n'a pas perdu de temps : à peine libéré par les Blues et signé par le Canadien, il était déjà sur la glace au pointage matinal.

L'attaquant français de 26 ans, doté d'une bonne vitesse et d'une polyvalence enviable, s'amène comme un renfort immédiat pour un groupe privé de Dach, Newhook, Laine et possiblement Evans.

Sa signature d'un an à 1 M$ représente exactement le type de pari à faible risque que Kent Hughes affectionne.

Mais Texier n'était pas le seul visage neuf ce matin.

Adam Engstrom, l'un des joueurs les plus en vue du Rocket cette saison, a été rappelé dans les dernières heures. Le jeune défenseur suédois connaît un départ fracassant à Laval : cinq buts, 14 points en 18 matchs, et une progression tellement évidente qu'il devient impossible à ignorer.

Le fait que ce soit lui - et non Marc Del Gaizo - que le CH amène sur la route en dit long.

On ne rappelle pas un jeune défenseur offensif pour le laisser manger du popcorn en haut : Engstrom semble destiné à voir de la vraie action très bientôt.

Entre un nouveau visage en attaque et un espoir en pleine ascension en défense, le voyage dans l'Ouest risque d'être aussi révélateur que mouvementé pour le Canadien.