Voici la véritable raison qui a poussé les Maple Leafs à réclamer Samuel Blais

L'ailier gauche de 29 ans, que le Bleu-Blanc-Rouge espérait envoyer au Rocket de Laval, poursuivra finalement sa carrière avec les Maple Leafs de Toronto.

Même si Samuel Blais n'avait pas réussi à se tailler une place au sein de l'alignement du Canadien, sa perte demeure significative pour l'organisation.

Le Tricolore voit s'envoler une option de rappel crédible en cas de blessure, tandis que le Rocket de Laval perd un attaquant d'impact qui aurait pu jouer un rôle important dans la Ligue américaine.

Bref, son départ laisse un vide notable autant à Montréal qu'à Laval.

Plusieurs partisans s'interrogent sur la décision de Kent Hughes d'exposer Samuel Blais au ballottage, alors qu'il restait pourtant une place libre au sein de la formation de Martin St-Louis.

Pour un directeur général qui est reconnu pour sa capacité à tirer le maximum de ses actifs, la façon dont ce dossier a été géré soulève des critiques et est vue par plusieurs comme une rare erreur de sa part.

Plusieurs amateurs ont été surpris de voir Toronto réclamer Samuel Blais, surtout considérant que l'équipe compte déjà plusieurs joueurs de profondeur.

Or, selon les informations de Renaud Lavoie, cette décision pourrait s'expliquer par l'influence de Craig Berube. L'entraîneur-chef des Maple Leafs connaît bien l'attaquant québécois, lui qui l'a dirigé durant son passage avec les Blues de Saint-Louis, et aurait possiblement joué un rôle clé dans cette réclamation.

L'attaquant natif de Montmagny a connu ses plus belles années sous les ordres de Craig Berube à Saint-Louis, ce qui pourrait justifier l'intérêt de l'entraîneur à le rapatrier.

Chose certaine, il sera intéressant de voir si Samuel Blais, qui portait encore les couleurs du Canadien il y a à peine quelques heures, fera ses débuts avec les Maple Leafs lors du match d'ouverture mercredi soir.