Un joueur du Canadien prend la direction de Toronto juste avant le match d'ouverture contre les Leafs

En effet, le directeur général du Canadien de Montréal a choisi de limiter son effectif à seulement 22 patineurs pour amorcer la campagne 2025-2026.

Hier, l'équipe a d'abord rétrogradé Florian Xhekaj, Owen Beck et Adam Engstrom au Rocket de Laval, avant de soumettre l'attaquant Samuel Blais et le gardien Kaapo Kahkonen au ballottage en vue d'un possible passage dans la Ligue américaine.

Cela signifie donc que les deux joueurs du CH, qui avaient paraphé des contrats d'une saison au cours de l'été, étaient offerts gratuitement aux 31 autres formations du circuit Bettman, sans qu'aucune compensation ne soit exigée en retour.

Selon les informations rapportées par Elliotte Friedman au cours des dernières minutes, l'attaquant québécois Samuel Blais a été réclamé par les Maple Leafs de Toronto, tandis que Kaapo Kahkonen n'a pas été réclamé au ballottage.

Voilà une très mauvaise nouvelle pour le Tricolore!

Bien qu'il n'ait pas décroché un poste avec le grand club, Samuel Blais constituait un atout extrêmement précieux pour l'équipe de Pascal Vincent. De plus, il aurait été le premier rappel en cas de blessures au sein de l'effectif montréalais cette saison.

Il s'agit d'un coup dur autant pour le Rocket de Laval, qui se retrouve privé d'un attaquant talentueux, que pour le Canadien de Montréal, qui perd sa première option de rappel au profit d'une équipe rivale quelques jours avant le début de la saison.

Du côté de Kaapo Kahkonen, il constitue une bonne police d'assurance en cas de blessures à Montréal, mais le principal bénéficiaire demeure Jacob Fowler. Le jeune gardien de 20 ans pourra profiter de l'expérience et des conseils d'un vétéran pour continuer son apprentissage.

À mon avis, Kaapo Kahkonen jouera un rôle essentiel pour accompagner Jacob Fowler dans son développement, alors que ce dernier s'apprête à disputer sa toute première saison complète avec le Rocket de Laval.

Le Canadien de Montréal a de quoi se réjouir : ne pas avoir perdu Samuel Blais et Kaapo Kahkonen au ballottage est une excellente nouvelle pour l'organisation.