Le pire se confirme pour Arber Xhekaj chez le Canadien de Montréal

Il formait le troisième duo avec Alexandre Carrier et tout laissait croire que Jayden Struble allait patienter longtemps avant d'obtenir une vraie chance.

Mais, comme souvent dans le sport, une blessure a tout bouleversé. Depuis que Kaiden Guhle a été mis à l'écart, Struble s'est glissé dans l'alignement, et il a saisi l'occasion avec brio.

Aux côtés de Lane Hutson, le jeune défenseur impressionne. Ce n'est pas la première fois qu'il brille dans ce rôle : l'an dernier déjà, il avait remplacé Guhle avec succès.

Aujourd'hui, il prouve qu'il peut tenir son bout dans un rôle de top 4, rien de moins.

Et, pendant ce temps, Xhekaj voit son utilisation fondre comme neige au soleil. En neuf matchs, il n'a obtenu qu'une moyenne de 10 minutes et 31 secondes par rencontre, et à ses deux derniers matchs, c'est devenu pire que pire.

C'est le genre de signal qu'on ne peut pas ignorer.

Le constat est simple : Struble est plus complet, plus fiable et plus constant. Il n'a pas la robustesse du « Shérif », mais il prend de meilleures décisions, garde les choses simples et inspire confiance.

Quand Guhle reviendra au jeu, il est de plus en plus évident que Xhekaj sera le grand perdant. À long terme, cette hiérarchie pourrait bien influencer la façon dont Kent Hughes et Martin St-Louis dessineront la défense montréalaise.