Des images inquiétantes de Samuel Montembeault ont fait surface et ça n'augure rien de bon pour la suite

Mais même dans un décor aussi positif que celui du Canadien en ce début d'année, il arrive qu'un nuage persiste au-dessus d'un joueur. Et cette fois, ce nuage porte un nom : Samuel Montembeault.

Le gardien québécois traverse possiblement l'une des zones les plus grises de sa carrière.

Ses chiffres parlent d'eux-mêmes : après six départs, il affiche une moyenne de 3,66 et un pourcentage d'arrêts de 0,839.

Ce n'est malheureusement pas le pire, car selon la statistique avancée des buts sauvés au-delà des attentes, Montembeault se retrouve à être le deuxième pire de la LNH, à -7,6.

Concrètement, ça signifie qu'il a laissé filer près de huit buts qu'un gardien moyen aurait dû arrêter. Seul Linus Ullmark affiche un total encore plus inquiétant à -8,0.

À l'opposé, Jakub Dobes, dans les mêmes circonstances, mais avec beaucoup moins d'expérience, a déjà sauvé 8,2 buts selon cette même métrique. Deux trajectoires totalement inverses.

Et si les chiffres sont alarmants, les images l'ont été tout autant à Brossard : selon Marc-Olivier Cook et plusieurs observateurs présents, Montembeault est apparu visiblement à bout de nerf à l'entraînement.

Manque de confiance, signes d'impatience, bref, un état d'esprit aux antipodes de ce qu'on veut voir d'un gardien qui tente de se relancer.

Montrer du caractère, c'est toujours bon, mais de laisser la frustration prendre le dessus, ça, c'est non. Et pour un joueur qui dépend autant de son calme et de sa lecture du jeu, ce genre d'attitude est rarement une bonne nouvelle.

Le CH se retrouve d'ailleurs coincé : pour aider Montembeault à retrouver son rythme, il faudrait lui redonner des départs.

Mais dans une saison où les points comptent plus que jamais, l'équipe ne peut tout simplement pas se permettre de lui accorder cette marge de manoeuvre.

Avec la visite des Flyers ce soir, Martin St-Louis devra prendre une décision délicate à savoir quelle option il privilégiera au Centre Bell.