Surprise majeure : Bill Daly ouvre la porte au projet de ramener les Nordiques de Québec
Le rêve de revoir les Nordiques de Québec dans la LNH n'est peut-être pas aussi irréaliste qu'on pourrait le croire.
Même si le dossier semble au point mort depuis plusieurs années, les plus récentes déclarations de Bill Daly laissent entendre que la ligue n'a jamais complètement tourné la page.
Et le véritable obstacle ne serait pas celui que plusieurs imaginent.
La LNH attend toujours le bon propriétaire
Invité au The Eye Test Podcast, le commissaire adjoint de la LNH a confirmé que Québec demeure un marché qui intéresse toujours le circuit Bettman.
Il a même rappelé que la ligue analysait déjà la candidature de la capitale nationale au même moment où Las Vegas préparait son entrée dans la LNH.
« On explore Québec depuis au moins dix ans, parce qu'on le faisait en parallèle avec Las Vegas à l'époque »
Selon Daly, le problème n'a jamais été le Centre Vidéotron, ni la passion des amateurs, ni même la taille du marché.
Ce qui bloque le projet depuis toutes ces années, c'est l'absence d'un investisseur prêt à payer le prix d'une concession et à en assurer l'exploitation à long terme.
« Le plus gros problème qu'on a rencontré avec Québec, c'est qu'on n'a pas identifié de propriétaire prêt à payer le prix. »
Ce constat remet plusieurs choses en perspective. Depuis des années, le débat tourne souvent autour de la valeur du dollar canadien ou de la viabilité économique de Québec.
Or, Daly estime que ces éléments représentent des défis, mais certainement pas des obstacles impossibles à surmonter.
« Est-ce que ça présente des défis?
Bien sûr, aucun doute là-dessus.
Mais je pense que l'état de notre sport au Canada est solide. »
Bien sûr, aucun doute là-dessus.
Mais je pense que l'état de notre sport au Canada est solide. »
La véritable clé du dossier est donc ailleurs : il faudra qu'un propriétaire, ou un groupe d'investisseurs, décide de passer à l'action.
Des noms comme Luc Poirier et Pierre-Karl Péladeau ont déjà été associés à ce rêve, mais aucun projet concret n'a encore été présenté à la ligue.
Une chose ressort néanmoins de cette sortie publique : la porte n'est pas fermée. Tant que la LNH continuera de considérer Québec comme une destination crédible, les partisans auront une raison d'espérer.
Il ne manque peut-être plus qu'un investisseur suffisamment ambitieux pour transformer un rêve vieux de trois décennies en réalité.
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