Un puissant message vient d'être envoyé à Gary Bettman concernant le retour des Nordiques de Québec
Comme vous le savez, la situation entourant une éventuelle expansion dans la LNH continue de susciter de nombreuses discussions présentement.
Même si des marchés comme Houston et Atlanta sont régulièrement identifiés parmi les favoris pour accueillir une nouvelle concession, une ville continue de rallier une immense partie des amateurs de hockey : Québec.
En effet, un récent sondage mené par The Athletic auprès de 20 053 partisans illustre parfaitement cette réalité : Québec est arrivé largement en tête des villes que les amateurs souhaitent voir rejoindre la LNH dans le cadre d'une expansion.
La Vieille Capitale a récolté 13 383 votes, soit près du double de Houston, qui a terminé au deuxième rang avec seulement 6 914 votes.
À noter qu'aucune autre candidature n'a franchi la barre des 4 500 votes, démontrant à quel point le retour des Nordiques demeure un projet cher aux yeux des partisans.
Même plus de trente ans après leur départ, l'engouement envers une équipe de la LNH à Québec ne s'est clairement pas estompé.
Le retour des Nordiques devra toutefois attendre
Si le souhait des amateurs est clair, la réalité de la LNH est beaucoup plus complexe.
Au moment d'évaluer une expansion, le circuit Bettman ne s'appuie pas uniquement sur la passion des partisans. La capacité financière d'un groupe de propriétaires, la rentabilité du marché, les revenus potentiels et la valeur globale d'une concession représentent tous des éléments déterminants.
C'est notamment pour cette raison que des villes comme Houston et Atlanta sont régulièrement au coeur des discussions. Leur poids économique et leur potentiel commercial constituent des arguments importants pour la ligue.
Malgré cela, plusieurs personnes continuent de croire qu'un retour des Nordiques serait bénéfique. Patrice Bergeron a d'ailleurs indiqué qu'il accueillerait favorablement le retour d'une équipe si un projet crédible voyait le jour.
Cependant, à l'heure actuelle, rien ne laisse croire qu'une expansion ou une relocalisation vers Québec soit imminente.
Mais une conclusion s'impose à la lumière du sondage de The Athletic : si la décision revenait uniquement aux amateurs de hockey, les Nordiques retrouveraient leur place dans la LNH sans la moindre hésitation.
L'intérêt populaire demeure plus fort que jamais. Il ne manque toujours qu'un projet suffisamment solide sur le plan financier pour transformer ce rêve en réalité.
À lire également sur LetsGoHabs :
Alerte signature de huit ans annoncée dans la LNH : un verdict tombe pour le Canadien avec Zachary Bolduc
Alerte signature de huit ans annoncée dans la LNH : un verdict tombe pour le Canadien avec Zachary Bolduc