C'est fou comme la malchance semble coller au chandail du Canadien de Montréal. Alors que l'équipe surfait sur une belle séquence de succès, la réalité vient de la rattraper brutalement.
Trois morceaux importants tomberont au combat ce soir face aux Rangers de New York.
D'abord, le plus gros coup dur : Kaiden Guhle. Le jeune défenseur, encore une fois, voit sa progression freinée par une blessure au bas du corps qui le tiendra à l'écart de quatre à six semaines.
C'est un scénario qui se répète beaucoup trop souvent pour un joueur aussi prometteur.
Depuis ses années dans le junior, Guhle n'a jamais connu une saison complète sans pépin physique. Dans la LNH, le constat est tout aussi frappant : 77 matchs manqués sur 174 possibles. Et ce total augmentera drastiquement durant les prochaines semaines.
Ajoutez à cela les absences de Kirby Dach et Patrik Laine, eux aussi blessés au bas du corps, et vous obtenez une soirée où Martin St-Louis devra jongler avec un alignement sérieusement amoché.
L'humeur de Martin St-Louis en point de presse fait réagir
Lors de son point de presse, Martin St-Louis ne cachait pas sa mauvaise humeur. Pas besoin d'être expert en lecture non verbale pour comprendre que la situation de Guhle le touche personnellement.
« Et quand on écoute l'entraîneur parler ce matin, on l'entend assez bien via son ton et ses réponses : il n'a (vraiment) pas l'air heureux. »
Le ton était beaucoup plus morose que d'habitude, loin de celui d'un entraîneur dont l'équipe vient de signer quatre victoires consécutives. L'air grave, St-Louis semblait réaliser qu'il allait devoir composer une fois de plus sans un de ses piliers défensifs.
Et on le comprend : quand ton jeune arrière de 23 ans devient pratiquement un habitué de l'infirmerie, c'est difficile de bâtir la stabilité nécessaire pour avancer.
Heureusement, le Canadien pourra compter sur Jayden Struble, un remplaçant fiable qui saura, espérons-le, limiter les dégâts, d'ici le retour du numéro 21.
Mais une chose est sûre : cette série de blessures rappelle que rien n'est gagné à l'avance dans la LNH. La profondeur du club sera mise à l'épreuve durant les prochaines semaines.