Une triste nouvelle vient tout juste d'être annoncée à Samuel Montembeault par Pierre LeBrun

Le gardien québécois de 29 ans, qui nous avait habitués à un très haut niveau de jeu l'an dernier, n'a pas affiché la même constance depuis le début de la campagne, offrant des performances en deçà des attentes lors de ses premières sorties.

Malgré ses quatre victoires, ses statistiques demeurent inquiétantes après huit matchs. En fait, parmi les 19 gardiens canadiens évoluant actuellement dans la LNH, Montembeault se classe au 17e rang, autant pour la moyenne de buts alloués (3,46) que pour le pourcentage d'arrêts (0,864).

D'ailleurs, selon les informateurs Chris Johnston et Pierre LeBrun, les difficultés de Samuel Montembeault pourraient sérieusement compromettre ses chances de représenter le Canada aux prochains Jeux olympiques.

Invité au camp d'orientation de la formation canadienne en août dernier, le numéro 35 du Tricolore semblait pratiquement assuré d'obtenir un poste au sein de l'équipe, mais ses récentes performances viennent brouiller les cartes.

La compétition est maintenant relancée pour des gardiens comme Logan Thompson, Mackenzie Blackwood et même Stuart Skinner, qui n'avaient pas réussi à percer la formation canadienne lors de la Confrontation des Quatre Nations l'an dernier.

Chose certaine, Samuel Montembeault devra rapidement retrouver le niveau de jeu qui a fait sa réputation s'il souhaite demeurer dans les plans de Doug Armstrong.

L'aspect positif, c'est qu'il lui reste encore plusieurs matchs pour renverser la vapeur avant que les dirigeants d'Équipe Canada ne prennent leur décision finale.

Ce sera donc à lui de démontrer qu'il mérite sa place pour les Jeux olympiques.

Souhaitons sincèrement que le gardien québécois puisse renouer avec la forme qui a fait de lui un pilier du Canadien la saison passée, et qu'il force ainsi la main des décideurs à lui offrir un poste au sein de la sélection nationale.

Une situation qui sera assurément suivie de près au cours des prochaines semaines.