Un nom bien connu annonce le pire au sujet de Patrik Laine chez le Canadien

Quand le Canadien a mis la main sur le Finlandais, on s'attendait à des buts, du spectacle, et une présence menaçante sur le jeu de puissance. Pour l'instant, on a surtout droit à un joueur sous-utilisé, mal positionné et en perte de repères.

Laine a beau posséder l'un des tirs les plus redoutables de la LNH, Martin St-Louis l'emploie sur un trio défensif aux côtés de Jake Evans et Josh Anderson.

Deux travailleurs acharnés, certes, mais aucunement des fabricants de jeu capables d'alimenter un marqueur élite. Résultat : zéro point pour ses compagnons de trio, et une frustration grandissante chez les partisans.

Et comme si ce n'était pas suffisant, Laine doit se contenter de la deuxième vague d'avantage numérique, souvent envoyée en fin de séquence, quand il ne reste qu'une poignée de secondes à l'horloge. Difficile de produire dans un rôle aussi limité.

Sur les ondes de TVA Sports, l'analyste Dany Dubé n'y est pas allé par quatre chemins : selon lui, Patrik Laine ne terminera pas la saison à Montréal.

Et honnêtement, difficile de le contredire si la situation ne change pas rapidement. L'attaquant de 27 ans coûte 8,7 M$ par saison, et son rendement actuel ne justifie aucunement ce montant.

Mais soyons réalistes : même avec une retenue salariale, Kent Hughes aura du mal à l'échanger à ce stade-ci. Le meilleur scénario? Le relancer ici même, dans un rôle où il peut réellement exploiter son arme principale, son tir.

Le Canadien affiche un taux d'efficacité de 15 % en avantage numérique, plus de 5 % sous la moyenne de la ligue. La solution est pourtant simple : remettre Laine sur la première vague avec Ivan Demidov et les gros canons.

Tant qu'à l'avoir sous contrat, aussi bien lui redonner les clés de ce qu'il fait de mieux : marquer des buts.

Après, on verra si Hughes peut potentiellement trouver preneur pour ses services, ce que je doute grandement.