Transaction surprise impliquant Arber Xhekaj : une offre fait surface et ça comblerait un besoin à Montréal
Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images
Le dossier Arber Xhekaj pourrait rapidement devenir l'un des plus intéressants à surveiller chez le Canadien de Montréal.
Toujours sans contrat, le robuste défenseur attire déjà l'attention de plusieurs équipes, ce qui alimente naturellement les spéculations quant à son avenir dans l'organisation.
Parmi les scénarios évoqués, un échange avec les Flames de Calgary fait particulièrement jaser.
La proposition verrait Montréal céder Xhekaj, accompagné d'un choix de deuxième tour ou d'un espoir, afin d'obtenir le défenseur droitier Zach Whitecloud.
Un échange pour combler un besoin à la ligne bleue du Canadien
À première vue, la transaction répondrait à un besoin bien connu du Canadien.
Depuis plusieurs saisons, Kent Hughes cherche un défenseur droitier capable d'affronter les meilleurs trios adverses.
Whitecloud possède ce profil et son contrat, qui lui rapporte 2,75 M$ par année pour encore deux saisons, représente une valeur intéressante.
Selon David Pagnotta, Whitecloud ferait d'ailleurs partie des joueurs susceptibles de changer d'adresse, tandis que l'intérêt des Flames envers Xhekaj ne date pas d'hier.
Toutefois, la réflexion ne s'arrête pas là.
En ajoutant Whitecloud, Montréal viendrait également compliquer le chemin de David Reinbacher, qui est appelé à occuper un rôle important à droite de la défensive dans un avenir rapproché.
Le cinquième choix au total de 2023 devra obtenir des minutes de qualité pour poursuivre sa progression.
C'est donc tout le dilemme auquel Kent Hughes pourrait être confronté.
Améliorer immédiatement sa brigade défensive avec un joueur établi ou conserver un jeune défenseur au profil unique tout en laissant la porte grande ouverte à Reinbacher.
Sur le plan théorique, l'idée est séduisante.
En pratique, la décision pourrait avoir des répercussions importantes sur le développement de la future défensive du Canadien pendant plusieurs années.
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