Revirement important chez le Canadien concernant Arber Xhekaj et Martin St-Louis

Oui, Montréal a perdu en prolongation. Oui, la remontée en troisième période a été impressionnante. Mais ce que les partisans ont surtout vu, c'est une équipe qui s'est fait intimider pendant deux périodes et demie sans vraiment riposter.

Et c'est là que le nom d'Arber Xhekaj revient avec insistance.

Alors que le Tricolore s'est fait rudoyer, parfois sournoisement, par Washington, l'absence du numéro 72 a été criante.

Nick Suzuki, Cole Caufield, Kaiden Guhle, Lane Hutson même les joueurs vedettes ont mangé des coups sans trop de conséquences ou pénalités.

On parle d'un match de séries. On parle de hockey physique, intense, où chaque mise en échec peut faire tourner le vent, et pourtant, le joueur le plus capable de répondre à cette intensité n'était pas en uniforme.

L'opinion publique n'est pas partagée : près de 75 % des partisans sondés à BPM Sports veulent revoir Xhekaj dès le prochain match.

Même chez les analystes, le consensus est quasi unanime. Le CH a besoin de muscles, de présence physique, de quelqu'un qui peut changer le ton d'un match simplement par sa présence.

Xhekaj, c'est ça. C'est ce joueur-là.

Si tu ne le fais pas jouer dans ce genre de série, à quoi bon l'avoir dans ton organisation?

Martin St-Louis est un coach qui prône la rapidité, la créativité, le jeu en mouvement. Mais les séries, ce n'est pas le même hockey que durant la saison, et c'est exactement là l'utilité d'un gars comme Xhekaj.

De plus, ce n'est pas comme si Jayden Struble était un intouchable à la ligne bleue, bien qu'il est censé être un défenseur robuste, nous ne l'avons pas vu tant que ça hier.

Xhekaj doit prendre sa place pour le prochain match.