Au cours des dernières semaines, Martin St-Louis a fait l'objet de vives critiques concernant la gestion du temps de glace de ses attaquants avec le Canadiens de Montréal.
Plusieurs observateurs s'étonnent notamment de la limitation du temps de jeu d'Ivan Demidov, sans doute l'un des joueurs les plus talentueux de l'équipe, qui peine à franchir la barre des 15 minutes par rencontre.
Pourtant, le jeune de 19 ans ne traverse pas une période difficile : il a inscrit six points lors de ses six dernières parties. Malgré cette séquence convaincante, Martin St-Louis semble réticent à lui confier davantage de responsabilités sur la glace.
Bref, ce traitement réservé à Ivan Demidov ne passe pas inaperçu auprès des partisans, qui aimeraient le voir plus souvent sur la glace.
Martin St-Louis s'exprime sur la situation impliquant Ivan Demidov
Lors de son point de presse ce matin, l'entraîneur-chef du Canadiens de Montréal a été interrogé sur la gestion du temps de glace de Demidov.
Plutôt que de justifier sa stratégie, Martin St-Louis a assumé l'entière responsabilité, reconnaissant qu'il devait faire un meilleur travail pour offrir davantage d'opportunités à son jeune attaquant.
« Je sais que je pourrais lui en donner plus. Parfois, je sors de la game et je me dis «câline, j'aurais pu lui en donner plus.» Il doit continuer à faire ce qu'il fait parce qu'il me pousse actuellement à le faire jouer davantage que ça. Je peux faire une meilleure job là-dessus. » - Martin St-Louis
Voilà une déclaration qui devrait rassurer de nombreux partisans !
Reste maintenant à voir si Martin St-Louis passera effectivement de la parole aux actes en accordant plus de temps de glace à Ivan Demidov.
Après tout, l'attaquant se classe actuellement au quatrième rang des pointeurs de l'équipe, tout juste derrière Nick Suzuki, Cole Caufield et Lane Hutson. Son trio, formé avec Juraj Slafkovsky et Oliver Kapanen, connaît d'ailleurs de très bons moments ces derniers temps.