À quelques heures d'un duel toujours animé contre les Sénateurs, une décision inattendue de la direction du Canadien fait énormément jaser.
Alors que tout semblait en place pour un retour logique de Samuel Blais avec le grand club, Kent Hughes a finalement décidé de ne rien changer du tout.
Un choix surprenant, considérant le contexte et surtout les performances récentes de l'attaquant québécois à Laval.
Samuel Blais n'est pas rappelé par le Canadien à la surprise générale
Depuis quelques jours, tout pointait vers un rappel imminent. Blais sortait littéralement d'un week-end où il a dominé la feuille de pointage avec le Rocket : deux buts, quatre points, un engagement exemplaire et même un filet vainqueur en fusillade.
Bref, le type de prestation qui envoie normalement un message clair à la haute direction.
Et pourtant, le CH a choisi de maintenir le statu quo.
En début de semaine, plusieurs observateurs s'attendaient à voir Blais débarquer à Brossard pour l'entraînement matinal, surtout compte tenu du rôle très limité de jeunes joueurs rappelés récemment - dont Jared Davidson, cloué au banc lors des deux dernières sorties.
Mais non : le vétéran était à Laval, confirmant du même coup qu'aucun mouvement n'aurait lieu du moins pas aujourd'hui.
Ce choix soulève forcément des questions. Pourquoi laisser de côté un joueur expérimenté, robuste, efficace, qui a même récolté trois points en huit matchs à Toronto avant sa mise au ballottage?
D'autant plus que le Canadien s'apprête à plonger dans une semaine infernale avec quatre matchs, incluant deux séquences de deux rencontres en 24 heures. Un calendrier parfait pour ajouter de la profondeur et ménager certains jeunes.
Au lieu de ça, Martin St-Louis et son DG optent pour la stabilité - ou la prudence.
Reste à voir si cette décision tiendra longtemps. Avec l'intensité habituelle des affrontements CH-Sens et le rythme dément de la semaine à venir, il serait étonnant que le nom de Samuel Blais ne refasse pas surface très bientôt.