Martin St-Louis brise le silence et identifie les responsables pour la mauvaise performance du Canadien
Alors que plusieurs anticipaient un discours plus sévère de la part de Martin St-Louis après la lourde défaite de 8 à 3 face aux Sabres de Buffalo, l'entraîneur-chef du Canadien de Montréal a plutôt choisi une approche mesurée devant les médias.
Lors de son point de presse d'après-match, le pilote québécois a refusé de blâmer publiquement ses joueurs malgré l'ampleur du revers subi dans ce match numéro six.
Au lieu de pointer certains éléments de son groupe du doigt, Martin St-Louis a surtout insisté sur la qualité de la performance offerte par les hommes de Lindy Ruff, attribuant principalement la défaite montréalaise à l'exécution et à l'intensité affichées par Buffalo.
Il faut reconnaître que les Sabres ont livré une rencontre très solide, particulièrement en attaque, profitant de plusieurs occasions pour prendre le contrôle du match.
Cela dit, la déception demeure importante du côté montréalais, puisque le Tricolore avait l'occasion de conclure la série devant ses partisans du Centre Bell et de décrocher sa place en finale de l'Association de l'Est.
« Il faut donner du mérite à l'autre équipe, ils ont joué un très bon match.
On n'a pas eu beaucoup de calme ou de sang-froid. C'est difficile, il faut vivre ces moments pour apprendre.
Ce sont des moments stressants pour les joueurs qui veulent le résultat.
C'est bruyant, il y a beaucoup de chaos, et ce soir on n'a pas vu les choses clairement à travers ce chaos.
On est mieux que ça. Ce n'était pas un bon match pour nous. » - Martin St-Louis
On n'a pas eu beaucoup de calme ou de sang-froid. C'est difficile, il faut vivre ces moments pour apprendre.
Ce sont des moments stressants pour les joueurs qui veulent le résultat.
C'est bruyant, il y a beaucoup de chaos, et ce soir on n'a pas vu les choses clairement à travers ce chaos.
On est mieux que ça. Ce n'était pas un bon match pour nous. » - Martin St-Louis
Ce type de réaction risque inévitablement de diviser les opinions autour du Canadien de Montréal.
Certains apprécieront le calme et le leadership démontrés par Martin St-Louis, tandis que d'autres jugeront son discours beaucoup trop conciliant compte tenu du contexte.
Après tout, subir une défaite de 8 à 3 au Centre Bell dans un match numéro six, après avoir pourtant pris une avance de 3 à 1 en première période, représente un scénario extrêmement difficile à accepter pour une équipe qui avait l'occasion de conclure la série.
La pression vient couler le Canadien à domicile
La dynamique de cette série donnait pourtant l'impression que le Canadien de Montréal avait pris le contrôle.
Avec trois victoires convaincantes à ses quatre dernières sorties, le Tricolore semblait en voie de conclure l'affaire, mais le match numéro six est venu complètement renverser la tendance.
Les Sabres de Buffalo ont finalement inscrit huit buts dans un environnement où le CH espérait pourtant capitaliser sur l'avantage de la glace au Centre Bell.
Au-delà du résultat, c'est surtout la sensation d'une équipe montréalaise dominée et incapable de s'imposer son rythme qui ressort de cette rencontre.
Après la partie, Martin St-Louis a évoqué un manque de sang-froid de son groupe, soulignant que ses joueurs n'ont pas toujours su composer avec le chaos du match et l'intensité de l'environnement.
Sans le dire directement, cette lecture du match laisse entendre que certains éléments ont peiné à gérer la pression d'un moment charnière dans cette série.
Fidèle à son approche habituelle, l'entraîneur-chef a toutefois choisi de protéger son vestiaire en évitant de cibler des joueurs individuellement après une défaite aussi lourde. Une méthode qu'il a souvent privilégiée depuis son arrivée à la tête du CH.
Mais les conséquences sont bien réelles : la série est maintenant égale 3 à 3 et se transporte vers un match numéro sept décisif à Buffalo lundi.
Dans un contexte aussi serré, les deux équipes abordent cette ultime rencontre avec une image très fraîche en tête - celle d'une victoire convaincante de 8 à 3 des Sabres - un rappel brutal de la vitesse à laquelle une série peut basculer.
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