Arber Xhekaj n'est pas passé par quatre chemins pour passer un message aux partisans du Canadien
Arber Xhekaj n'a pas caché son enthousiasme ce matin dans le vestiaire du Canadien de Montréal à quelques heures du match numéro six contre les Sabres de Buffalo.
Le défenseur du Tricolore a profité de sa rencontre avec les médias pour livrer un message clair concernant l'ambiance actuelle autour de l'équipe : il apprécie énormément l'énergie et l'appui que les partisans montréalais apportent au groupe depuis le début des séries éliminatoires.
« Ce qui se passe présentement à Montréal est incroyable. Tu vas partout et les gens t'encouragent, te donnent de l'énergie. J'aime tout de ce qu'on vit ces jours-ci. » - Arber Xhekaj
C'est le type de discours qu'on entend généralement au sein d'un vestiaire en confiance, beaucoup plus que dans une équipe simplement en mode survie.
Le Canadien de Montréal détient actuellement une avance de 3 à 2 dans sa série face aux Sabres de Buffalo et aura l'occasion, ce soir au Centre Bell, de mettre un terme à l'affrontement devant ses partisans.
Une telle situation influence inévitablement l'état d'esprit d'un groupe, et Arber Xhekaj semble pleinement ressentir cette énergie autour de l'équipe.
Le défenseur de 25 ans joue jusqu'ici un rôle important dans cette série, notamment par son implication physique et sa stabilité défensive.
Même si son apport offensif demeure plus discret, il affiche tout de même un différentiel de +4 en 11 matchs éliminatoires.
Lors du cinquième match disputé jeudi à Buffalo, le Tricolore a signé une convaincante victoire de 6 à 3 sur la route, reprenant ainsi le contrôle du momentum avant de revenir à Montréal avec l'occasion de conclure la série.
Montréal tente de conclure la série devant ses partisans
Le Tricolore a connu de bons moments à domicile cette saison, terminant la campagne avec une fiche de 24-15-2 devant ses partisans.
Sans être complètement dominant au Centre Bell, le club a tout de même su profiter de cet avantage tout au long de l'année.
Sous la direction de Martin St-Louis, l'équipe a franchi une étape importante cette saison, au point de se retrouver maintenant à une seule victoire d'un affrontement contre les Hurricanes de la Caroline en finale de l'Est - un scénario que peu de gens envisageaient au début de la campagne.
Les propos d'Arber Xhekaj plus tôt aujourd'hui traduisent d'ailleurs l'état d'esprit actuel du vestiaire montréalais. Plus qu'un simple discours de circonstance, ils reflètent la confiance qui semble s'être installée à l'intérieur du groupe.
La grande question demeure maintenant la suivante : le Canadien profitera-t-il de l'élan actuel pour conclure la série dès ce soir, ou les Sabres réussiront-ils à forcer la tenue d'un match ultime?
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