Martin St-Louis aurait pris une grosse décision avec Arber Xhekaj en plein été
Quand on pense au Canadien de Montréal, on parle souvent des jeunes attaquants prometteurs.
Mais cet automne, toute l'attention risque de se tourner vers la ligne bleue. Pourquoi? Parce que Martin St-Louis semble convaincu d'avoir entre les mains une brigade défensive capable de rivaliser avec n'importe quel groupe dans la LNH.
Rien de moins.
Avec l'ajout majeur de Noah Dobson et la progression constante de Kaiden Guhle et Lane Hutson, le décor est déjà planté. Et comme si ce n'était pas assez, des joueurs comme Arber Xhekaj, Jayden Struble et Alexandre Carrier viennent ajouter une belle profondeur à l'équation.
Sans oublier Michael Matheson, qui demeure le vétéran le plus fiable du lot.
Un message clair de Martin St-Louis à Arber Xhekaj
Jayden Struble a récemment levé le voile sur une discussion qui en dit long : St-Louis n'échangerait pas son groupe de sept défenseurs contre celui d'aucune autre équipe de la ligue.
Durant l'été, le pilote du Tricolore a saisi son téléphone pour mener un blitz d'appels à ses joueurs et prendre le pouls, à la suite des acquisitions de son directeur général, Kent Hughes.
« Il lançait aux gars :
"Je prendrais notre groupe de sept défenseurs avant n'importe quel autre dans la ligue"», a raconté Struble en entrevue avec TVA Sports, jeudi soir.
« Il lançait aux gars :
"Je prendrais notre groupe de sept défenseurs avant n'importe quel autre dans la ligue"», a raconté Struble en entrevue avec TVA Sports, jeudi soir.
Une affirmation qui démontre non seulement la confiance du coach, mais aussi la direction que prendra probablement l'alignement dès octobre.
St-Louis réaffirme sa confiance envers Xhekaj et le robuste défenseur est compté par ce dernier parmi le groupe de sept qu'il n'échangerait pas contre n'importe quelle brigade défensive de la LNH.
Cela envoie également un message direct aux jeunes qui frappent à la porte, comme David Reinbacher.
Le cinquième choix au total en 2023 possède un énorme potentiel, mais il devra sans doute patienter encore un peu et s'imposer comme pilier avec le Rocket de Laval avant de s'installer pour de bon à Montréal.
Le cas d'Arber Xhekaj est sans doute le plus intrigant. Écarté de l'alignement régulier en fin de saison dernière, il devra prouver qu'il mérite sa place dans ce groupe déjà très compétitif.
Une belle bataille interne s'annonce et, au final, ce sont les performances sur la glace qui dicteront les choix de l'entraîneur.
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26 AOUT | 1396 RÉPONSES Martin St-Louis aurait pris une grosse décision avec Arber Xhekaj en plein été Croyez-vous qu'Arber Xhekaj a encore un avenir à long terme avec le Canadien malgré l'arrivée imminente de David Reinbacher? | ||
| Oui | 1053 | 75.4 % |
| Non | 343 | 24.6 % |
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