Kent Hughes reçoit une bonne nouvelle pour un échange potentiel impliquant Logan Mailloux
Après une première saison prometteuse avec le Rocket de Laval, l'espoir du Canadien de Montréal, Logan Mailloux, a connu davantage de difficultés cette année à maintenir le même niveau de performance.
Avec une fiche de 12 buts et 21 mentions d'aide, le défenseur de 22 ans n'a pas réussi à reproduire l'impact offensif qu'il avait eu en 2023-2024, alors qu'il avait accumulé un impressionnant total de 47 points.
Par ailleurs, au-delà de sa baisse de production offensive, ce sont surtout ses faiblesses en zone défensive qui ont attiré les critiques, un domaine qu'il devra impérativement corriger s'il veut percer dans la LNH.
Cependant, plusieurs observateurs qui suivent de près les activités du Rocket de Laval notent un changement surprenant depuis le début des séries éliminatoires.
Le défenseur, qui a été sélectionné au 31e rang en 2021, s'est clairement démarqué lors de la série contre les Monsters de Cleveland, au point d'être considéré comme l'un des éléments les plus dominants de son équipe.
Redoutable en zone offensive, il a inscrit trois points en quatre matchs. Toutefois, c'est surtout son jeu défensif qui retient l'attention : Mailloux a réussi à neutraliser plusieurs attaques adverses tout en faisant preuve de sang-froid et de discernement avec la rondelle.
L'entraîneur-chef du Rocket, Pascal Vincent, n'a d'ailleurs pas manqué de souligner la progression de son jeune protégé après le plus récent affrontement.
« Il fait partie des raisons pour lesquelles on gagne dernièrement. Il est constant. Il sait où aller sur la glace. Il brise des jeux adverses. Il prend de bonnes décisions avec la rondelle. Ce qu'il fait sur les unités spéciales... il joue vraiment son meilleur hockey. » - Pascal Vincent
C'est une excellente nouvelle pour le Rocket de Laval, qui se prépare à disputer la finale de la division Nord face aux Americans de Rochester.
Le retour en force de Logan Mailloux ne fait pas seulement le bonheur de l'entraîneur Pascal Vincent, mais réjouit aussi la haute direction du Canadien de Montréal.
Rappelons que le défenseur de 6 pieds 3 pouces et 213 livres a récemment fait l'objet de plusieurs rumeurs de transaction, étant considéré comme une pièce potentielle dans un échange visant à mettre la main sur un centre top-6.
Ses performances remarquées en séries éliminatoires pourraient donc faire grimper sa valeur sur le marché, ce qui représenterait un atout de taille pour Kent Hughes s'il envisage de conclure une telle transaction au cours de l'été.
Et dans le cas contraire, cette progression affichée en séries constitue un signe très encourageant pour son développement, alors que Mailloux demeure un espoir au potentiel fort intéressant.
Bref, peu importe la suite des choses, il s'agit d'un scénario gagnant pour le joueur comme pour l'organisation montréalaise.
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