Le candidat parfait pour jouer avec Ivan Demidov est dévoilé et une acquisition du Canadien est à surveiller
La saison morte approche à grands pas, et Kent Hughes ne cache pas ses intentions : le Canadien doit mettre la main sur un vrai centre de deuxième trio.
Et pas question de bricoler cette fois-ci. L'équipe veut une solution durable, capable de compléter le duo Suzuki-Caufield et de soutenir la jeunesse qui pousse.
Alors, comment s'y prendre? Signature d'un joueur autonome? Transaction? Offre hostile? Toutes les options sont sur la table. Mais, selon le journaliste bien branché Marco D'Amico, un nom devrait ressortir au sommet de la liste du DG : Anton Lundell.
« Il est le prototype parfait d'un centre finlandais top-6.
Il a l'expérience des séries éliminatoires et il sait ce qu'il faut faire pour gagner.
Selon moi, il ne demande qu'à avoir une véritable opportunité dans un top-6 [pour éclore offensivement].
J'ai l'impression qu'avec tous les attaquants chez les Panthers, soit Matthew Tkachuk, Sam Reinhart, Aleksander Barkov, Carter Verhaeghe et Sam Bennett, il n'y a pas vraiment de place sur les deux premiers trios pour un joueur comme Lundell.
Nous parlons tout de même d'un centre complet, qui pourrait couvrir Patrik Laine et qui pourrait faire produire Ivan Demidov sur le top-6 du Canadien. »
- Marco D'Amico
Il a l'expérience des séries éliminatoires et il sait ce qu'il faut faire pour gagner.
Selon moi, il ne demande qu'à avoir une véritable opportunité dans un top-6 [pour éclore offensivement].
J'ai l'impression qu'avec tous les attaquants chez les Panthers, soit Matthew Tkachuk, Sam Reinhart, Aleksander Barkov, Carter Verhaeghe et Sam Bennett, il n'y a pas vraiment de place sur les deux premiers trios pour un joueur comme Lundell.
Nous parlons tout de même d'un centre complet, qui pourrait couvrir Patrik Laine et qui pourrait faire produire Ivan Demidov sur le top-6 du Canadien. »
- Marco D'Amico
À seulement 23 ans, Lundell est un joueur au profil extrêmement intéressant : mature, responsable, efficace dans les deux sens de la patinoire, et encore sous-exploité en Floride.
Coincé derrière Barkov et Bennett, le jeune Finlandais passe souvent sous le radar, confiné à un rôle défensif sur le troisième trio.
Et pourtant, il est capable de tirer son épingle du jeu offensivement quand même. Cette saison, il totalise 17 buts et 45 points en 79 matchs.
Mais c'est surtout en séries qu'il brille le plus : 17 points en 24 matchs lors de la conquête de la Coupe Stanley l'an dernier, et déjà 8 points en 9 matchs jusqu'ici ce printemps.
Ajoutez à ça un contrat ridiculement avantageux de 5 M$ par année pour encore six saisons. Oui, six. Pour un centre complet, en pleine ascension. Ça commence à ressembler à un coup fumant potentiel pour le CH.
Montréal : l'environnement parfait pour exploser pour Anton Lundell?
Imaginez Lundell avec Ivan Demidov ou Juraj Slafkovsky sur l'aile. Son jeu défensif libérerait ses coéquipiers créatifs et lui permettrait, lui aussi, de déployer pleinement son offensive.
Dans un marché où on valorise l'effort et l'intelligence sur la glace, Lundell serait rapidement adopté.
Et pendant que les Panthers jonglent avec leur masse salariale (19 M$ de marge et plusieurs joueurs à resigner, dont Sam Bennett et Aaron Ekblad), Montréal pourrait bien en profiter pour passer à l'action.
Rien n'est fait, mais ce genre d'opportunité ne se présente pas souvent. Lundell, c'est le type de joueur difficile à repêcher hors du top-10, donc avec deux choix de premier tour en 2025 au 16 et 17e rang, il vaudrait peut-être mieux les utiliser pour améliorer l'équipe dès l'an prochain, mais aussi à long terme.
Avec un besoin criant au centre et un espoir de bâtir une équipe compétitive autour de Suzuki, Slafkovsky, Hutson et Demidov, Anton Lundell coche toutes les cases.
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