Kent Hughes a frappé dans le mille avec une solide acquisition pour le Canadien

Parmi eux, Florian Xhekaj s'est particulièrement démarqué. Même si ses chances de commencer la saison avec le grand club demeurent minces, l'attaquant de 21 ans a prouvé qu'il possède tous les atouts nécessaires pour devenir une pièce importante du Tricolore à moyen terme.

Il ne serait d'ailleurs pas étonnant de le voir obtenir un rappel au cours de la saison, au point de convaincre la direction de lui faire une place permanente dans l'alignement d'ici la fin de la campagne 2025-2026.

Après tout, Florian Xhekaj, qui a été sélectionné en quatrième ronde en 2023, correspond parfaitement au profil recherché pour un rôle de quatrième trio. Intense et robuste, il excelle dans l'art de déranger l'adversaire, demeure fiable en zone défensive et n'hésite jamais à protéger ses coéquipiers.

À cela s'ajoute une touche offensive non négligeable, comme en témoignent ses 24 buts et 11 passes pour un total de 35 points en 69 rencontres la saison dernière.

Pas étonnant, donc, que Nick Bobrov, co-directeur du recrutement amateur du CH, ait décrit Xhekaj comme une véritable licorne lors de son année de repêchage.

Il faut toutefois tempérer les attentes dans le dossier de Florian Xhekaj.

L'espoir du Canadien n'a pas le profil d'un attaquant de premier plan capable d'inscrire 40 buts par saison. En revanche, tout indique qu'il possède les outils nécessaires pour exceller dans un rôle de quatrième trio.

Une perspective qui tombe à point, car la direction montréalaise cherche activement à ajouter du poids et de la robustesse dans son bottom six.

Avec son imposant gabarit de 6 pieds 4 pouces et 220 livres, Florian Xhekaj correspond parfaitement à la vision que les dirigeants montréalais, Kent Hughes et Jeff Gorton, souhaitent implanter au sein de cette unité.

Sans constituer un coup de circuit, sa sélection au 101e rang en 2023 peut déjà être considérée comme une solide réussite pour le Tricolore.