Kent Hughes vient potentiellement de trouver son deuxième centre

Alors que la saison 2025-2026 de la LNH s'apprête à commencer, le Canadien se retrouve une fois de plus devant la même énigme.

Il fut un temps, on pensait que Kirby Dach allait le devenir, mais maintenant âgé de 24 ans, le grand centre doit enfin prouver qu'il peut franchir le cap et assumer ce rôle tant convoité.

S'il ne parvient pas à s'imposer, il faudra regarder pour des solutions externes, bien que l'organisation préférerait éviter les « pansements » à court terme.

Kent Hughes, fidèle à son plan de reconstruction intelligente, a déjà répété qu'il n'était pas question de surpayer pour un vétéran en fin de carrière, simplement pour combler un trou.

L'objectif demeure de bâtir une équipe durable, autour d'un noyau jeune et compétitif.

Et si la solution était déjà dans la maison? Peu de gens placent Michael Hage comme le futur deuxième centre du club, mais le jeune espoir vient peut-être de lancer un message clair.

À son premier match de la saison universitaire avec les Wolverines du Michigan, le 21e choix du repêchage 2024 a explosé : deux buts, trois passes, cinq points. Résultat? Le voilà déjà en tête des pointeurs de la NCAA, rien de moins.

Si Hage confirme sur toute une saison qu'il peut dominer offensivement contre les meilleurs joueurs universitaires, il deviendra rapidement une pièce centrale dans les plans de l'organisation.

Avec un tel potentiel, Hughes pourrait décider de patienter. Un vétéran de transition n'est pas exclu, mais l'idée de miser sur un futur centre maison, qui pourrait débarquer à Montréal d'ici un an ou deux, devient de plus en plus séduisante.

Reste maintenant à voir si le Canadien choisira de combler son besoin de façon immédiate, ou de parier sur la prochaine grande surprise de son pipeline offensif.