Avenir de Mike Matheson avec le Canadien de Montréal: une source crédible se prononce
La situation contractuelle de Mike Matheson sera l'un des dossiers à surveiller de près chez le Canadien cette saison.
Le défenseur québécois, qui touche actuellement 4,875 millions de dollars par année, amorcera la dernière saison de son contrat avant de devenir joueur autonome le premier juillet prochain.
Kent Hughes devra donc trancher: lui offrir une prolongation de contrat ou envisager une transaction.
Si le numéro 8 du CH a été un pilier de la brigade défensive montréalaise au cours des dernières années, l'arrivée de Noah Dobson et la progression de Lane Hutson réduisent quelque peu l'importance de Matheson dans l'organigramme.
Cela ne change toutefois rien au fait que le vétéran de 31 ans peut encore apporter une contribution significative, à condition d'être utilisé dans un rôle mieux adapté à ses forces. Avec la profondeur actuelle, il pourrait parfaitement remplir les fonctions d'un défenseur de troisième paire dans le système de Martin St-Louis.
Reste maintenant à voir si Matheson serait prêt à accepter un rôle moins en vue, de même qu'un salaire inférieur, pour prolonger son séjour à Montréal.
Dossier Mike Matheson : toutes les options restent ouvertes
Interrogé sur l'avenir de Mike Matheson à Montréal, Eric Engels a expliqué que les deux avenues, soit une transaction ou une prolongation de contrat, demeurent sur la table, mais que la décision finale reposera en grande partie sur le joueur lui-même.
Selon lui, la direction du Canadien verrait d'un bon oeil l'idée de prolonger son contrat, à condition toutefois que l'entente s'harmonise avec la vision et la structure que l'organisation met actuellement en place.
« Je pense que tout est possible, et que la suite dépendra également de ce que Matheson souhaite. Le rôle qu'il occupera devra être un rôle qu'il accepte d'occuper, et le salaire devra lui convenir.
Je pense que les Canadiens adorent l'idée d'avoir trois joueurs qui peuvent transporter la rondelle (un dans chaque duo) et qu'ils sont certainement disposés à resigner Matheson. Mais cela devra aussi avoir du sens pour eux, tout dépend de comment le contrat s'accordera avec leur structure. » - Eric Engels
Je pense que les Canadiens adorent l'idée d'avoir trois joueurs qui peuvent transporter la rondelle (un dans chaque duo) et qu'ils sont certainement disposés à resigner Matheson. Mais cela devra aussi avoir du sens pour eux, tout dépend de comment le contrat s'accordera avec leur structure. » - Eric Engels
En se basant sur les propos d'Eric Engels, on peut croire que Kent Hughes et Jeff Gorton seraient ouverts à offrir une prolongation à Mike Matheson, mais uniquement à des conditions financières raisonnables.
La question est maintenant de savoir si le défenseur québécois acceptera de faire des concessions pour demeurer avec le Canadien, ou s'il choisira de mettre ses talents en valeur sur le marché des joueurs autonomes à l'été 2026.
Il s'agit donc d'un dossier qui retiendra assurément l'attention au fil de la saison.
Après avoir atteint un sommet personnel de 62 points en 2023-2024, Matheson a vu sa production offensive chuter l'an dernier, terminant avec 31 points. Cette baisse s'explique en grande partie par l'arrivée de Lane Hutson, qui s'est rapidement emparé du rôle de quart-arrière sur l'avantage numérique de l'équipe.
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