Un verdict concernant Josh Anderson vient tout juste de tomber pour le match contre les Islanders

L'attaquant Josh Anderson, déjà absent lors de la dernière rencontre en raison d'une blessure au haut du corps subie contre les Bruins de Boston, n'était toujours pas en mesure de participer à l'entraînement matinal aujourd'hui.

Tout porte à croire que le numéro 17 du Tricolore devra s'absenter pour une deuxième rencontre consécutive, une situation qui est loin d'être idéale à l'approche d'un affrontement aussi déterminant.

Même si le vétéran de 31 ans présente une des statistiques offensives plutôt modestes avec 13 buts et 9 passes (22 points) en 61 matchs cette saison, son rôle au sein de l'équipe dépasse largement la feuille de pointage.

Pilier en désavantage numérique, Josh Anderson apporte également une dimension physique importante, lui qui impose régulièrement sa présence avec des mises en échec percutantes. Son absence risque donc de se faire lourdement sentir, particulièrement dans un duel où l'intensité promet d'être élevée.

Il s'agit d'un autre coup dur pour le Canadien, déjà privé des services de Kirby Dach.

Pour pallier cette perte, Joe Veleno devrait être appelé à occuper un rôle accru aux côtés de Phillip Danault et Brendan Gallagher. Cela dit, il a offert une performance encourageante lors du dernier match face aux Red Wings de Détroit.

Une chose est certaine : tous les regards seront tournés vers le Centre Bell ce soir, alors que le Canadien de Montréal et les Islanders de New York se disputent des points cruciaux dans la course aux séries éliminatoires.

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