Un échange complété par Kent Hughes commence sérieusement à coûter cher au Canadien
Quelques jours après avoir mis la main sur Noah Dobson, le directeur général du Canadien de Montréal a de nouveau bouger en complétant un échange majeur.
Kent Hughes a en effet acquis l'attaquant québécois Zachary Bolduc, cédant en retour le défenseur Logan Mailloux aux Blues de St. Louis.
À première vue, la transaction semblait nettement favorable au Tricolore.
Zachary Bolduc sortait d'une première campagne prometteuse avec une récolte de 19 buts et 17 mentions d'aide, en plus d'avoir conclu la saison 2024-2025 sur une séquence impressionnante de 21 points à ses 28 derniers matchs.
Plusieurs analystes le voyaient déjà comme un futur attaquant de top-6 capable d'apporter une dose d'intensité à l'attaque dirigée par Martin St-Louis.
À l'inverse, malgré un potentiel offensif indéniable, Logan Mailloux continuait de soulever des inquiétudes en zone défensive, ce qui alimentait les doutes quant à sa capacité à s'imposer durablement dans le circuit Bettman.
Bref, tout portait à croire que le CH avait pris l'ascendant dans cet échange.
Or, jusqu'à présent cette saison, la réalité semble quelque peu différente des attentes initiales.
Zachary Bolduc en difficulté, Logan Mailloux en pleine progression
Les performances de Zachary Bolduc sont en net recul par rapport à sa saison recrue dans la LNH, au point où l'attaquant est désormais cantonné à un rôle de soutien sur le troisième ou quatrième trio, voire laissé de côté par moments.
Sa production offensive illustre bien cette baisse de régime : après avoir amassé 36 points en 72 matchs l'an dernier, il n'en compte que 26 en 66 rencontres cette année.
À l'inverse, Logan Mailloux connaît une trajectoire opposée. Malgré un début de campagne extrêmement difficile, le défenseur affiche des progrès notables et gagne en importance au sein de la brigade défensive des Blues de St. Louis.
Il s'impose graduellement comme un élément clé du top-4, lui qui est utilisé pendant plus de 23 minutes par match depuis le début du mois de mars.
« Zachary Bolduc a vraiment de la difficulté ce soir. Owen Beck et Samuel Blais sont de meilleures options à ce stade-ci.
De son côté, Logan Mailloux a joué plus de 26 minutes hier. Il est en bonne voie pour figurer parmi les quatre meilleurs défenseurs des Blues.
Mulligan? » - Eric Macramalla
De son côté, Logan Mailloux a joué plus de 26 minutes hier. Il est en bonne voie pour figurer parmi les quatre meilleurs défenseurs des Blues.
Mulligan? » - Eric Macramalla
La situation a de quoi faire sourciller : l'attaque du Tricolore continue de produire à un rythme effréné malgré l'apport limité de Zachary Bolduc, tandis que l'équipe éprouve toujours des difficultés évidentes du côté droit de la défense.
Dans ce contexte, certains observateurs commencent à se demander si Kent Hughes referait le même échange aujourd'hui, s'il en avait la possibilité.
Il est évidemment trop tôt pour porter un jugement définitif, mais les récents développements permettent de mieux comprendre pourquoi Doug Armstrong avait accepté de céder Zachary Bolduc en retour de Logan Mailloux l'été dernier.
Reste maintenant à voir si l'attaquant québécois sera en mesure de rebondir et de retrouver son niveau de jeu, afin de s'imposer comme un élément clé au sein du top-9 du Canadien de Montréal.
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