Un joueur grandement apprécié chez le Canadien a failli prendre la direction de Utah
Au cours des derniers jours, une révélation intrigante a été faite par André Tourigny, l'entraîneur-chef du Mammoth de l'Utah, anciennement les Coyotes de l'Arizona, à propos d'un joueur bien connu des partisans du Canadien de Montréal.
Lors d'une récente entrevue, Tourigny a confirmé que le gardien québécois Samuel Montembeault a bien failli ne jamais enfiler l'uniforme du Tricolore.
En effet, lorsque Montembeault a été soumis au ballottage par les Panthers de la Floride en 2021, les Coyotes étaient très intéressés à l'ajouter à leur organisation. Toutefois, comme le Canadien connaissait une saison extrêmement difficile à ce moment-là, il bénéficiait d'une priorité plus élevée dans l'ordre de réclamation.
Samuel Montembeault a échappé aux Coyotes de peu
Marc Bergevin, alors directeur général du CH, a saisi l'occasion pour revendiquer les droits du gardien originaire de Bécancour, coiffant ainsi les Coyotes au fil d'arrivée.
Un geste qui semblait peut-être anodin à l'époque, mais qui a depuis porté ses fruits: Montembeault est aujourd'hui un pilier devant le filet montréalais.
« Je suivais ça de proche à l'époque avec les Estacades et ensuite avec l'Armada, son repêchage en Floride... Quand il a été placé au ballottage, c'est un gars qu'on avait de l'intérêt, mais le Canadien l'a réclamé. »
- André Tourigny
- André Tourigny
Voilà une révélation franchement intéressante!
Si plusieurs décisions prises par Marc Bergevin au fil des ans ont fait l'objet de vives critiques, force est d'admettre que celle de réclamer Samuel Montembeault au ballottage en 2021 s'est révélée extrêmement judicieuse pour l'avenir du Canadien.
À son arrivée à Montréal, Montembeault n'avait disputé qu'une vingtaine de matchs dans la LNH. Pourtant, en l'espace de quatre saisons, il a connu une progression remarquable, s'imposant comme un véritable gardien numéro un.
Lors de la dernière campagne, le cerbère originaire de Bécancour a atteint un sommet en carrière avec une fiche de 31-24-7. Il a notamment terminé la saison à égalité au 6e rang de la LNH pour les victoires (31), tout en maintenant une moyenne de buts alloués de 2,80 et un taux d'efficacité de 0,902.
Avec une équipe en pleine évolution et une défensive qui s'annonce nettement plus solide au cours des prochaines saisons, il sera fascinant de voir ce que Samuel Montembeault pourra accomplir dans les années à venir.
Pour écouter l'entrevue complète d'André Tourigny à propos de Samuel Montembeault, c'est juste ici:
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