Un joueur du Canadien a subi les foudres de Martin St-Louis et on viendrait de découvrir qui

Et mardi soir, face aux Sénateurs, Martin St-Louis n'a pas pris de détour : il a envoyé un signal clair à certains de ses jeunes joueurs.

Florian Xhekaj, Jake Evans et Zachary Bolduc ont passé l'essentiel de la troisième période cloués au banc. Une sanction directe, assumée et expliquée ensuite par Nick Suzuki : « si tu ne défends pas, tu ne joues pas ». Le ton était donné.

Vingt-quatre heures plus tard, la hiérarchie interne a déjà commencé à bouger. Xhekaj a été renvoyé à Laval, Evans a finalement obtenu une charge de travail nettement plus importante contre les Jets, mais c'est le cas de Bolduc qui retient le plus l'attention.

Difficile de ne pas remarquer la tendance : à l'exception de quelques matchs sur le premier trio, Bolduc joue de moins en moins, et surtout, joue de moins en moins dans des situations significatives.

Face à Winnipeg, il a été le joueur le moins utilisé par St-Louis, une réalité difficile à ignorer au lendemain d'une mise en garde publique adressée à l'ensemble du groupe.

On sent clairement que quelque chose ne colle pas entre Bolduc et la vision de jeu de l'entraîneur. Le talent n'est pas en question, le Québécois a prouvé à Saint-Louis qu'il pouvait produire lorsque bien utilisé, mais son profil semble s'inscrire en faux avec ce que St-Louis exige de ses attaquants.

Et lorsqu'un joueur ne cadre ni dans le système ni dans la confiance du coach, le terrain se met à glisser très rapidement sous ses patins.

Il n'est pas exclu que Bolduc finisse par devenir une pièce dans une éventuelle transaction.

Le Canadien cherche activement un attaquant établi pour solidifier son top-6, et le jeune Québécois pourrait représenter un atout intéressant pour un club prêt à lui offrir un rôle mieux défini.

Les prochaines semaines pourraient déterminer si Bolduc s'installe réellement à Montréal, ou si son passage n'était qu'une escale.