Un gros message est envoyé à Martin St-Louis : « ça ne fonctionne plus, la situation se dégrade »
Difficile de passer sous silence un détail qui saute aux yeux depuis quelques matchs : quelque chose cloche sérieusement au sommet de la hiérarchie défensive du Canadien.
Même dans une soirée victorieuse comme celle face aux Jets de Winnipeg, la paire formée de Mike Matheson et Noah Dobson a encore connu une soirée compliquée, au point où la question d'un changement devient presque incontournable.
Les deux défenseurs ont été impliqués directement sur les deux filets de Winnipeg, et ce n'est pas un incident isolé. Depuis la mi-novembre, leur rendement à cinq contre cinq s'effrite, une chute particulièrement inquiétante quand on se souvient de la domination qu'ils exerçaient en début de saison.
Dobson, en particulier, traverse un passage à vide évident. Plusieurs modèles statistiques avancés pointent vers une baisse marquée de son efficacité défensive, un phénomène rare pour un joueur aussi complet.
Cette situation a poussé Mitch Gallo, de TSN 690, à lancer un message sans détour à Martin St-Louis : il est temps de réévaluer les combinaisons à la ligne bleue.
« Bien que le duo ait fonctionné un temps, la prochaine étape pour Martin St-Louis semble être de séparer Mike Matheson et Noah Dobson.
Ils ont connu une soirée difficile, et la situation se dégrade depuis quelque temps. Parfois, un changement de tactique ou une simple remise à zéro s'impose, et un changement pourrait également être bénéfique à Lane Hutson.
Le premier duo des Canadiens a été impliqué dans deux buts encaissés, et Dobson a parfois semblé plus spectateur que joueur.
Certes, ils encaissent les minutes les plus difficiles face à une forte concurrence, mais peut-être que le temps de jeu de Dobson pourrait être légèrement réduit, et Hutson aurait l'occasion de se montrer plus offensif à 5 contre 5 avec Matheson comme partenaire.
On verra combien de temps St-Louis maintiendra le statu quo. »
- Mitch Gallo
Ils ont connu une soirée difficile, et la situation se dégrade depuis quelque temps. Parfois, un changement de tactique ou une simple remise à zéro s'impose, et un changement pourrait également être bénéfique à Lane Hutson.
Le premier duo des Canadiens a été impliqué dans deux buts encaissés, et Dobson a parfois semblé plus spectateur que joueur.
Certes, ils encaissent les minutes les plus difficiles face à une forte concurrence, mais peut-être que le temps de jeu de Dobson pourrait être légèrement réduit, et Hutson aurait l'occasion de se montrer plus offensif à 5 contre 5 avec Matheson comme partenaire.
On verra combien de temps St-Louis maintiendra le statu quo. »
- Mitch Gallo
Faut-il séparer Matheson et Dobson pour relancer la défensive?
L'idée n'est pas farfelue.
Changer les partenaires d'un joueur peut parfois fonctionner comme un électrochoc, l'exemple le plus récent reste Juraj Slafkovsky, qui a retrouvé son rythme après avoir été jumelé à Ivan Demidov plus tôt cette saison.
Pourquoi ne pas appliquer une logique similaire à la défensive?
Dobson pourrait grandement bénéficier d'un partenaire plus conservateur, qui lui permettrait de retrouver sa liberté d'action en zone offensive. En parallèle, Lane Hutson, dont les qualités créatives sont indéniables, pourrait être réunifié avec Matheson, avec qui il a déjà affiché une belle complémentarité.
Ce n'est pas un désaveu, mais plutôt un ajustement nécessaire pour freiner la spirale défensive qui coûte cher au CH.
Car si Montréal veut demeurer dans la course aux séries, il faudra que sa première paire redevienne une force et non une source d'inquiétudes.
Les yeux seront rivés sur St-Louis au cours des prochains matchs. Une décision s'impose, et elle pourrait arriver plus tôt qu'on le pense.
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