Triste nouvelle confirmée pour Oliver Kapanen avant le premier match de la Finlande
Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images
Pendant que plusieurs joueurs du Canadien de Montréal profitent de la pause pour voyager, quatre membres de l’équipe ont plutôt pris la direction de l’Italie afin de défendre les couleurs de leur pays aux Jeux olympiques.
Nick Suzuki (Canada), Juraj Slafkovsky (Slovaquie), Oliver Kapanen (Finlande) et Alexandre Texier (France) sont arrivés à Milan récemment, où ils ont pu participer à leurs premières séances d’entraînement avec leurs sélections respectives.
Cependant, le séjour a plutôt mal commencé pour le numéro 91 du Tricolore.
Oliver Kapanen agit à titre de 13e attaquant
Même s’il connaît une bonne saison avec 31 points en 57 matchs et qu’il figure parmi les meilleurs pointeurs chez les attaquants finlandais, le centre de 22 ans n’a pas été retenu dans l’alignement principal par l’entraîneur-chef Antti Pennanen.
Oliver Kapanen se retrouve donc pour l’instant dans le rôle de 13e attaquant, derrière notamment Eeli Tolvanen, Erik Haula et Joel Armia.
« Oliver Kapanen est un attaquant supplémentaire (13e attaquant) lors de la séance d'entraînement de la formation finlandaise aujourd'hui.
Les seuls joueurs finlandais ayant marqué plus de buts que lui cette saison sont : Mikko Rantanen, Sebastian Aho et Artturi Lehkonen. » — via HabsOnReddit
Les seuls joueurs finlandais ayant marqué plus de buts que lui cette saison sont : Mikko Rantanen, Sebastian Aho et Artturi Lehkonen. » — via HabsOnReddit
On peut dire que la décision d’Antti Pennanen laisse plusieurs partisans dans l'incompréhension.
Oliver Kapanen a pourtant démontré qu’il est capable d’apporter une contribution offensive intéressante, tout en se montrant très fiable défensivement, lui qui est régulièrement utilisé par Martin St-Louis dans des situations clés dans sa zone.
Il possède manifestement les qualités requises pour mériter une place au sein de l’attaque finlandaise aux Jeux olympiques, que ce soit dans un rôle plus offensif à l’aile ou dans un mandat de soutien, notamment grâce à sa polyvalence.
Voici les trios offensifs de la Finlande à l'heure actuelle :
Mikko Rantanen -- Roope Hintz -- Mikael Granlund
Artturi Lehkonen -- Sebastian Aho -- Teuvo Teräväinen
Eetu Luostarinen -- Anton Lundell -- Kaapo Kakko
Eeli Tolvanen -- Erik Haula -- Joel Armia
Extra : Oliver Kapanen -- Joel Kiviranta
Artturi Lehkonen -- Sebastian Aho -- Teuvo Teräväinen
Eetu Luostarinen -- Anton Lundell -- Kaapo Kakko
Eeli Tolvanen -- Erik Haula -- Joel Armia
Extra : Oliver Kapanen -- Joel Kiviranta
Même si la Finlande peut compter sur trois centres de très grande qualité en Roope Hintz, Sebastian Aho et Anton Lundell, c'est vraiment étonnant de constater qu'Oliver Kapanen est laissé de côté.
À mes yeux, il a clairement le profil pour mériter une place dans l’alignement, possiblement davantage que certains ailiers présentement utilisés par l’équipe.
Il sera donc intéressant de voir si l’entraîneur-chef Antti Pennanen apportera des ajustements en vue du premier match du tournoi, prévu mercredi matin face à la Slovaquie de Juraj Slafkovsky.
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