RUMEUR : Conflit soulevé entre Martin St-Louis et l'un de ses joueurs, et un départ est attendu
Les conférences de presse de fin de saison servent souvent à faire le point sur les performances d'une équipe.
Parfois, elles révèlent aussi des histoires beaucoup plus personnelles.
C'est exactement ce qui s'est produit lorsque Brendan Gallagher s'est présenté devant les médias après l'élimination du Canadien de Montréal.
Pendant plusieurs années, le vétéran a incarné l'identité même du Tricolore. Combatif, intense et prêt à tout sacrifier pour son équipe, il a longtemps représenté l'un des favoris de la foule au Centre Bell.
Mais les choses ont changé au cours des derniers mois.
À mesure que le Canadien avançait dans sa reconstruction, le rôle de Gallagher diminuait progressivement. Les jeunes joueurs ont pris davantage de place, tandis que le vétéran se retrouvait de plus en plus souvent à l'écart de l'action.
Son utilisation en séries éliminatoires a d'ailleurs envoyé un message difficile à ignorer.
Trois matchs disputés seulement. Aucun lors des deux dernières rondes.
Pour un compétiteur de sa trempe, la situation n'a visiblement pas été facile à accepter.
Brendan Gallagher aurait mal digéré la décision de Martin St-Louis pour le match numéro 5
À travers les émotions fortes, lorsqu'il a abordé son avenir avec les médias, la réaction de Gallagher a fait particulièrement jaser.
Sans attaquer qui que ce soit directement, plusieurs de ses réponses laissaient néanmoins transparaître une certaine animosité face à la façon dont les choses se sont déroulées, et les décisions de son entraîneur.
« Ça s'est perdu dans les émotions tristes, mais Brendan Gallagher semblait vraiment furieux contre l'entraîneur des Canadiens, Marty St-Louis, qui ne l'a même pas fait au moins jouer le match 5 contre les Hurricanes.
C'était visiblement la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Il a essayé de garder le sourire, mais on voyait bien que ça le blessait.
Gally a disputé 3 des 19 matchs éliminatoires des Canadiens cette année. Il n'a plus joué après le match 7 contre Tampa Bay. »
C'était visiblement la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Il a essayé de garder le sourire, mais on voyait bien que ça le blessait.
Gally a disputé 3 des 19 matchs éliminatoires des Canadiens cette année. Il n'a plus joué après le match 7 contre Tampa Bay. »
Le vétéran semblait parfaitement conscient que sa place au sein de l'organisation n'était plus la même.
Les décisions de Martin St-Louis durant les séries ont probablement contribué à cette réflexion, et à prendre les devants en dévoilant publiquement que c'était terminé pour lui à Montréal.
Être laissé de côté alors que la saison était en jeu a certainement été difficile à digérer pour un joueur qui a toujours bâti sa réputation sur son implication et son caractère.
Au final, ce qui ressort de cette histoire, c'est surtout l'impression qu'un cycle arrive à son terme.
Peu importe la manière dont son départ se concrétisera au cours des prochains mois, Gallagher laissera derrière lui une marque importante dans l'histoire récente du Canadien.
Et lorsque le moment officiel de tourner la page arrivera, plusieurs partisans réaliseront à quel point son parcours à Montréal aura été unique.
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