Revirement confirmé chez le Canadien en direct de Boston, et une annonce est attendue de Martin St-Louis
Crédit photo: Bob DeChiara-Imagn Images
À Montréal, quand un match contre les Bruins de Boston se profile à l'horizon, rien n'est jamais laissé au hasard, et visiblement, Martin St-Louis l'a bien compris.
À la surprise générale, l'entraîneur-chef du Canadien a décidé de modifier la routine habituelle en convoquant un entraînement matinal obligatoire, quelques heures avant ce duel toujours chargé d'émotion.
« Les Canadiens tiendront un entraînement matinal à 11 h 30 samedi. Pour connaître l'identité de la formation complète, consultez les médias sociaux. »
- Canadiens de Montréal
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Un choix qui envoie un message clair à son vestiaire : l'enjeu est réel et l'erreur n'est plus permise.
Ce rendez-vous face à Boston s'inscrit directement dans la course aux séries éliminatoires.
Les Bruins suivent le CH de très près au classement et une victoire en temps réglementaire pourrait provoquer un sérieux resserrement dans la division Atlantique. Bref, on parle d'un véritable match de quatre points.
Deux décisions importantes sont attendues en point de presse de Martin St-Louis
Mais au-delà de l'intensité naturelle de cette rivalité, c'est surtout la composition de l'alignement qui capte l'attention ce matin.
À la ligne bleue, le débat Struble-Xhekaj est de retour sur la table.
Le choix de Martin St-Louis lors des deux derniers matchs a fait jaser, et dans un contexte aussi physique que celui imposé par Boston, chaque décision sera analysée à la loupe.
Plusieurs estiment que la robustesse et l'énergie d'Arber Xhekaj pourraient faire une réelle différence dans ce genre d'affrontement, surtout après des sorties plus difficiles de Jayden Struble récemment.
Le genre de décision qui peut influencer non seulement le ton du match, mais aussi l'état d'esprit du groupe.
Le suspense ne s'arrête pas à la ligne bleue : le choix devant le filet promet lui aussi de faire jaser.
Dans un contexte normal, Samuel Montembeault aurait été le candidat naturel pour obtenir le départ. Or, sa sortie difficile contre Buffalo a semé un doute légitime au moment où chaque point au classement devient précieux.
Dans une course aussi serrée, la marge d'erreur est pratiquement inexistante.
C'est là que le nom de Jakub Dobes s'impose dans la discussion. Le jeune gardien affiche un bilan impressionnant cette saison de 15-5-3. Qu'on le veuille ou non, c'est lui qui gagne le plus chez le Canadien.
Une chose est sûre : la séance matinale ne sera pas qu'un simple entraînement. Elle servira de révélateur.
Et ce que St-Louis décidera aujourd'hui pourrait donner le ton à ce duel important ce soir.
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