Une solution surprenante se présente à Kent Hughes pour l'aider à se départir de Patrik Laine
Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images
Le dossier entourant l'avenir de Patrik Laine chez le Canadien de Montréal suscite énormément de discussions depuis quelques jours.
En effet, François Gagnon a rapidement refroidi l'enthousiasme des partisans qui espéraient revoir le numéro 92 en uniforme bientôt, mentionnant que Kent Hughes serait très actif afin d'essayer d'échanger l'attaquant finlandais.
« Selon des informations glanées autour de la LNH, il semble que le Canadien soit effectivement à la recherche d'une transaction impliquant Patrik Laine. » - François Gagnon, via RDS
Il est désormais évident que l'attaquant de 26 ans, qui n'a amassé qu'une seule passe en cinq rencontres cette saison, ne s'inscrit plus dans les plans de l'organisation montréalaise.
À l'heure actuelle, le problème est que le Canadien n'a même pas la flexibilité nécessaire pour réintégrer Patrik Laine dans son alignement avant de le transiger, puisque cela ferait dépasser la limite permise de 23 joueurs établie par la LNH.
« Ce qui embête le CH dans le cas de Laine, c'est la limite de 23 joueurs dans une formation imposée aux clubs de la LNH. Du moment qu'il sort de la liste des blessés, Laine fait passer le compte à 24. » - via Nicolas Cloutier
Le plus frustrant dans cette situation, c'est que les deux joueurs qui pourraient être rétrogradés au Rocket de Laval afin de libérer une place pour Patrik Laine - soit Samuel Blais et Joe Veleno - devraient obligatoirement passer par le ballottage.
Autrement dit, le Canadien prendrait le risque de perdre l'un d'eux gratuitement simplement pour insérer dans l'alignement un joueur que l'organisation tente justement d'échanger le plus rapidement possible.
Envoyer Patrik Laine à Laval : une option stratégique pour gagner du temps
Cependant, comme l'a souligné Nicolas Cloutier, une clause peu connue de la convention collective pourrait offrir une solution temporaire à Kent Hughes.
En vertu de l'article 13.9 de la convention collective de la LNH, un joueur qui revient d'une blessure à long terme peut être cédé dans la Ligue américaine pour une période de remise en forme, sans compter dans la limite des 23 joueurs de l'équipe.
Une avenue qui permettrait donc au Canadien de gagner un temps précieux afin de conclure une transaction, sans chambouler inutilement son alignement.
« Dans ces dispositions, Laine peut être envoyé à Laval, s'il y consent, sans compter dans la formation de 23 joueurs du Canadien, mais seulement pour une limite de six jours et trois matchs. » - via Nicolas Cloutier
Par ailleurs, le Canadien pourrait aussi se permettre de maintenir Patrik Laine sur la liste des blessés à son retour du Rocket de Laval, et ce, même s'il a pris part à des matchs avec le club-école.
Une telle manoeuvre offrirait ainsi à Kent Hughes une marge de manoeuvre supplémentaire, lui permettant de disposer de davantage de temps afin de dénicher un directeur général disposé à faire l'acquisition de l'attaquant finlandais.
« Et même après ces trois matchs, le CH peut décider de garder Laine sur la liste des blessés lorsque celui-ci revient de son séjour.
Le CH peut ainsi gagner du temps jusqu'à ce qu'il parvienne à une transaction avec une autre équipe. » - via Nicolas Cloutier
Le CH peut ainsi gagner du temps jusqu'à ce qu'il parvienne à une transaction avec une autre équipe. » - via Nicolas Cloutier
Il sera fascinant d'observer l'évolution de ce dossier au cours des prochains jours.
Cela dit, si la direction du Canadien ne réussit pas à conclure une transaction impliquant Patrik Laine à court terme, un séjour dans la Ligue américaine demeure une option tout à fait plausible.
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