On vient d'apprendre les deux équipes où Mitch Marner veut signer et le verdict est tombé pour le Canadien

À moins d'un revirement de situation inattendu, l'attaquant étoile des Maple Leafs devrait tester le marché des joueurs autonomes, et déjà, l'intérêt est massif.

Un joueur de ce calibre disponible sans transaction est une rareté. Forcément, plusieurs DG lèvent la main. Peut-être même tous.

Sauf que voilà, selon les dernières rumeurs, Marner aurait déjà deux destinations bien précises en tête: Vegas et la Floride.

Surprise? Pas vraiment.

Pierre LeBrun a révélé que Marner privilégierait les Golden Knights ou les Panthers comme prochaine équipe.

Une préférence qui fait écho à une tendance bien établie depuis quelques années. Ces deux destinations ont désormais un avantage monstre quand vient le temps de signer des agents libres.

Mais une question demeure : est-ce vraiment faisable?

Vegas dispose de moins de 10 millions de dollars en espace salarial, et il reste encore plusieurs postes à combler. Du côté de la Floride, la marge de manoeuvre est un peu plus confortable, mais les Panthers devront renouveler des joueurs importants.

Et on doute sérieusement qu'ils délaissent un guerrier comme Sam Bennett pour faire entrer Marner à coup de millions.

Lors du bilan de saison, Kent Hughes a été clair: l'ajout d'un attaquant d'impact pourrait passer par l'aile, et non nécessairement par un centre de premier plan. Marner entre parfaitement dans ce moule.

Alors, Montréal pourrait-il être une option surprise? On en doute, mais on ne peut pas l'exclure complètement. Après tout, le CH a de la flexibilité, un noyau jeune, et un projet en pleine ascension.

Avec un prix estimé à 12 ou 13 millions par saison, Marner ne sera pas une aubaine. Les équipes devront être créatives, voire audacieuses, pour l'accueillir dans leurs rangs. Mais son talent est indéniable, et son impact offensif pourrait faire basculer le destin d'un club.

Bref, la saga ne fait que commencer. Et une chose est certaine: le marché des agents libres n'aura jamais été aussi électrisant.