On vient d'apprendre que le Canadien aurait failli pouvoir mettre la main sur Mason McTavish
Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images
Le dossier Mason McTavish a finalement trouvé son dénouement, mais le Canadien de Montréal n'était visiblement pas aussi loin du portrait qu'on aurait pu le croire.
Pendant des mois, le nom du jeune centre des Ducks d'Anaheim a été lié au Tricolore.
Son profil semblait correspondre à ce que Kent Hughes cherchait : un attaquant capable de jouer au centre, encore jeune, robuste et déjà prêt à aider une équipe de la LNH.
Or, malgré l'intérêt bien réel de Montréal, ce sont finalement les Blues de St. Louis qui ont mis la main sur McTavish en cédant les 15e et 29e choix au total.
Le Canadien attendait une ouverture dans le dossier McTavish
Selon Arpon Basu, de The Athletic, Kent Hughes avait bel et bien discuté avec les Ducks. Plus encore, le Canadien aurait été prêt à revenir à la charge si la transaction avec les Blues avait échoué.
Et ce détail est important.
Anaheim aurait été particulièrement intéressé par Nikita Klepov au 15e rang. Si ce joueur n'avait plus été disponible au moment de parler, Pat Verbeek aurait pu reculer et abandonner l'entente avec St. Louis.
C'est dans cette fenêtre très précise que Montréal aurait pu se glisser dans le dossier.
Évidemment, on ne connaît pas l'offre exacte que Kent Hughes aurait été prêt à déposer.
Toutefois, il est logique de croire que le 28e choix du Canadien aurait fait partie de la discussion, accompagné d'autres éléments importants pour tenter de rivaliser avec le prix exigé.
Finalement, les Blues ont obtenu leur joueur, les Ducks ont eu la sélection qu'ils convoitaient, et Montréal a conservé son choix pour repêcher Gleb Pugachyov.
Ce résultat laisse tout de même une impression intéressante : Hughes n'a pas simplement regardé le dossier de loin. Il était prêt à agir si les circonstances avaient tourné en sa faveur.
Le Canadien n'a pas obtenu McTavish, mais cette situation confirme que la direction continue de surveiller activement les occasions d'ajouter un jeune joueur d'impact à son noyau.
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