Martin St-Louis tranche et apporte un changement en prévision du match de ce soir

Martin St-Louis a clairement voulu envoyer un message à son groupe.

Après un match émotif et exigeant à Washington, l'entraîneur-chef du Canadien a convoqué un entraînement matinal obligatoire à 11 h 30, une décision plutôt inhabituelle lors d'un jour de match.

Habituellement, les séances sont plus légères, voire optionnelles. Cette fois, pas question de lever le pied.

Ce choix démontre que St-Louis souhaite mettre en oeuvre une formation préparée pour un affrontement qui ne sera pas facile.

Le défi qui attend le Canadien est loin d'être banal.

Buffalo est présentement l'une des formations les plus redoutables du circuit, avec une fiche impressionnante de 14 victoires à ses 16 dernières rencontres.

Le contexte a changé, et le Canadien de Montréal en est pleinement conscient. Affronter les Sabres de Buffalo n'a plus rien d'un match sans conséquence.

Ces derniers sont maintenant à seulement cinq points du CH, avec deux matchs en main.

Une victoire ce soir resserrerait encore davantage l'écart et transformerait cette rencontre en véritable affrontement direct pour les séries.

La situation est d'autant plus délicate que les deux formations croiseront le fer à trois reprises d'ici la fin janvier.

Chaque duel devient donc un match à quatre points, où le momentum peut basculer d'un côté comme de l'autre en très peu de temps.

C'est dans ce contexte que l'entraîneur-chef a choisi de hausser le niveau de préparation.

Dans une division aussi serrée, la moindre erreur se paie comptant. Et lorsque l'écart se mesure en quelques points, chaque choix devient stratégique.

Ce duel n'est peut-être qu'un match au calendrier, mais il pourrait bien peser lourd lorsque viendra le temps de faire les comptes.

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