Prochain contrat d'Oliver Kapanen: on a maintenant une bonne idée de son futur salaire avec le Canadien

Après un passage plutôt discret l'an dernier, au cours duquel il n'avait récolté seulement que deux mentions d'aide en 18 rencontres, le centre de 22 ans s'est métamorphosé en un élément clé de l'attaque montréalaise.

Utilisé aux côtés de Juraj Slafkovsky et d'Ivan Demidov, Oliver Kapanen a pleinement saisi sa chance, démontrant au personnel d'entraîneurs qu'il possède les qualités requises pour évoluer au sein du top-6 du Tricolore.

Apprécié pour son sens du jeu, son engagement défensif et son instinct de marqueur, le numéro 91 du Bleu-Blanc-Rouge domine présentement le classement des buteurs chez les recrues de la LNH avec 16 filets.

De plus, avec 27 points inscrits en 47 matchs jusqu'ici, le choix de deuxième ronde en 2021 se dirige vers une saison d'environ 50 points s'il maintient ce rythme, une production fort impressionnante pour un joueur qui dispute sa première campagne complète dans le circuit Bettman.

Cela dit, l'ascension fulgurante d'Oliver Kapanen pourrait placer Kent Hughes devant un casse-tête important au cours de la prochaine saison morte.

Admissible à une prolongation de contrat cet été, le jeune centre accumule les arguments pour négocier une hausse salariale considérable lors de sa prolongation de contrat, lui qui évolue présentement sous un pacte modeste de 925 000 dollars.

Invité récemment au balado The Sick Podcast With Tony Marinaro, Pierre McGuire s'est exprimé sur le futur contrat du joueur finlandais. De son point de vue, Oliver Kapanen serait en mesure de décrocher une entente évaluée entre 5 et 7 millions de dollars par saison lors de sa prochaine signature.

Bien qu'Oliver Kapanen ait démontré à Martin St-Louis qu'il pouvait assumer le rôle de centre numéro deux à l'heure actuelle, la question demeure quant à sa place lorsque le Canadien de Montréal aspirera réellement aux grands honneurs.

Si l'organisation estime qu'il n'est pas la solution à long terme pour le top-6, consentir un salaire avoisinant les 7 millions de dollars à un centre de troisième trio pourrait sérieusement limiter la flexibilité financière de Kent Hughes, et ce, même avec la hausse prévue du plafond salarial dans les prochaines années.

Le directeur général devra donc trancher quant au rôle futur de Kapanen dans la structure de l'équipe. Cela dit, puisque l'attaquant finlandais est toujours sous contrat pour la saison prochaine, la direction montréalaise peut se permettre d'aborder ce dossier avec patience avant de s'engager à long terme.

À lire également sur LetsGoHabs :
Robert Thomas à Montréal : on connaîtrait le prix demandé au Canadien pour son acquisition