Martin St-Louis brise le silence sur sa relation avec Arber Xhekaj après des rumeurs de conflit
Depuis deux ans, le nom d'Arber Xhekaj revient régulièrement dans les discussions des partisans, et pas seulement pour ses mises en échec spectaculaires.
Le défenseur robuste du Canadien de Montréal a souvent semblé être dans la mire de Martin St-Louis, ce qui a nourri toutes sortes de spéculations sur la relation entre les deux hommes.
Critiques publiques, réprimandes après des gestes trop agressifs, et même un long passage en tribune de presse en fin de saison : il n'en fallait pas plus pour que plusieurs y voient un conflit entre le coach et son défenseur.
Or, St-Louis a profité de son passage à l'émission 5 à 7 de RDS pour mettre les choses au clair une bonne fois pour toutes.
Martin St-Louis lève le vol sur sa relation avec Arber Xhekaj
L'entraîneur a assuré que sa relation avec Xhekaj n'a rien de tendu, balayant ainsi les rumeurs persistantes qui circulaient depuis des mois.
« Arber sait que je l'aime, même si la perception peut parfois brouiller les pistes. Jouer en défense dans la LNH est l'un des postes les plus difficiles, surtout pour un jeune joueur Je sais que son principal atout est sa robustesse, et je ne veux pas la lui enlever, mais cela ne signifie pas que vous aurez l'occasion d'être physique à chaque présence.
Si vous ne recherchez que cela, vous pouvez vous retirer du jeu, mais la présence suivante, vous pourriez avoir trois chances. On ne peut pas toujours la rechercher, il faut la laisser se développer.
C'est plus facile d'entraîner un joueur plus agressif que de lui dire de l'être encore plus. Mais j'ai une excellente relation avec lui. »
- Martin St-Louis
Si vous ne recherchez que cela, vous pouvez vous retirer du jeu, mais la présence suivante, vous pourriez avoir trois chances. On ne peut pas toujours la rechercher, il faut la laisser se développer.
C'est plus facile d'entraîner un joueur plus agressif que de lui dire de l'être encore plus. Mais j'ai une excellente relation avec lui. »
- Martin St-Louis
Une mise au point nécessaire, surtout à Montréal où le moindre détail peut prendre une ampleur démesurée.
Et il faut l'avouer : le rôle d'un joueur comme Xhekaj n'est pas simple à exécuter. Entre l'intimidation physique et le hockey moderne plus rapide et structuré, il faut trouver un juste milieu.
Trop en faire peut nuire à l'équipe, pas assez peut le rendre invisible.
Bref, fini les rumeurs de mésentente : St-Louis et Xhekaj avancent dans la même direction.
Et si « le Shérif » continue sur cette lancée, il pourrait bien s'imposer comme une pièce encore plus précieuse de la brigade défensive du Tricolore.
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