RUMEUR: Le Canadien de Montréal serait sur le point de perdre un attaquant
Le camp des recrues désormais terminé, le Canadien de Montréal s'apprête à lancer officiellement son camp d'entraînement principal.
Dès demain, les joueurs passeront une batterie de tests physiques et d'examens médicaux, amorçant ainsi la véritable préparation en vue de la saison 2025-2026.
Les projecteurs seront braqués sur plusieurs jeunes talents, tels que David Reinbacher, Florian Xhekaj, Adam Engstrom, Joshua Roy, Owen Beck, Oliver Kapanen et Sean Farrell, qui tenteront, pendant les matchs préparatoires, de prouver qu'ils méritent une place dans l'alignement de Martin St-Louis cette année.
Bien que Reinbacher et Engstrom soient considérés par plusieurs comme prêts pour la LNH, la structure actuelle du club pourrait freiner leur ascension.
Avec déjà sept défenseurs qui sont admissibles au ballottage en Lane Hutson, Noah Dobson, Kaiden Guhle, Mike Matheson, Alexandre Carrier, Arber Xhekaj et Jayden Struble, il paraît improbable que Kent Hughes prenne le risque d'en perdre un gratuitement simplement pour faire de la place à l'un de ces deux espoirs.
« S'il connaît le camp de sa vie, Engström embêtera la direction du CH de la plus belle façon qui soit. Mais cela ne garantirait pas un début de saison à Montréal, puisque, ce qui semble sûr, c'est que Hughes et Gorton ne sacrifieront pas Xhekaj et Struble au ballottage et ne balanceront pas un actif de qualité dans l'éther. » - via TVA Sports
À moins que le directeur général n'opte pour un effectif de 23 joueurs comprenant huit défenseurs, les chances de voir un jeune espoir s'imposer au sein de la brigade défensive demeurent minces.
Du côté de l'attaque, le scénario est un peu plus souple. Samuel Blais, qui est pressenti pour être le 13e attaquant, représenterait une perte nettement moins coûteuse qu'un défenseur tel que Xhekaj ou Struble en cas de départ au ballottage.
Par ailleurs, des jeunes comme Florian Xhekaj, Joshua Roy, Owen Beck et Oliver Kapanen ne sont pas admissibles au ballottage, ce qui permet au Canadien de les rétrograder au Rocket de Laval sans craindre de les voir réclamés par une autre formation.
« Sans rien enlever à Blais, un gagnant de la coupe Stanley, un travaillant qui joue avec le couteau entre les dents, le risque de le soumettre au ballottage et de le perdre est moindre que dans le cas de Struble ou Xhekaj.
Et la perte serait bien moins dramatique dans une perspective froide et calculée de gestion des actifs. » - via TVA Sports
Et la perte serait bien moins dramatique dans une perspective froide et calculée de gestion des actifs. » - via TVA Sports
Ainsi, Florian Xhekaj, Joshua Roy, Owen Beck et Oliver Kapanen tenteront de ravir la place de l'attaquant québécois; à défaut, ils amorceront la campagne au sein du club-école lavallois.
Cependant, un autre dossier pourrait bien évoluer d'ici le 8 octobre.
Sean Farrell sur un siège éjectable?
En effet, l'ailier gauche de 23 ans, sélectionné en quatrième ronde en 2020, devra cette fois passer par le ballottage. Autrement dit, s'il ne réussit pas à se tailler une place dans l'alignement du Canadien dès le début de la saison, les 31 autres formations de la LNH pourraient le réclamer sans compensation.
« Le seul jeune attaquant que le CH courra le risque de perdre est Sean Farrell, qui devra être offert aux 31 équipes s'il ne commence pas la saison à Montréal. » - via TVA Sports
Sans vouloir minimiser le talent de Sean Farrell, il serait étonnant de voir le petit ailier de 5 pieds 9 pouces percer la formation, plusieurs jeunes espoirs lui étant présentement préférés dans la hiérarchie de l'organisation.
Cela dit, un passage par le ballottage pourrait attirer l'attention ailleurs dans la LNH. Farrell sort tout de même d'une excellente saison avec le Rocket, où il a inscrit 20 buts et 24 passes pour un total de 44 points en 67 rencontres, avant d'ajouter 10 points en 13 matchs éliminatoires.
Un dossier à suivre de près au camp d'entraînement, alors qu'un départ de Farrell dans les prochains jours demeure plausible.
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