Martin St-Louis a pris sa décision: six joueurs sont laissés de côté pour le premier match face au Lightning

Nick Suzuki, Kaiden Guhle et Jacob Fowler étaient de retour avec le groupe, offrant ainsi un aperçu plus clair des combinaisons envisagées par Martin St-Louis en vue du premier match des séries contre le Lightning de Tampa Bay.

Sans surprise, le capitaine a repris sa place sur le premier trio aux côtés de Cole Caufield et Juraj Slafkovsky. En défense, Kaiden Guhle a été jumelé à Mike Matheson au sein de la première paire.

Voici donc l'alignement qui devrait amorcer la série contre le Lightning dimanche :

À moins d’un revirement dans les prochains jours, Martin St-Louis devrait retrancher trois attaquants de la formation du Canadien de Montréal pour amorcer les séries éliminatoires : Joe Veleno, Brendan Gallagher et Patrik Laine.

Si l’absence de Patrik Laine n’a rien de surprenant, celle de Joe Veleno soulève davantage de questions. L’attaquant québécois a pourtant démontré récemment qu’il pouvait apporter une dimension physique intéressante, en plus d’être extrêmement fiable en désavantage numérique.

Le cas de Brendan Gallagher est également digne de mention. Bien qu’il ait connu une certaine baisse de régime cette saison, son leadership et son expérience pourraient représenter des atouts importants pour une formation aussi jeune que le CH. Son intensité constante pourrait d’ailleurs devenir un facteur important si certains joueurs ne répondent pas aux attentes.

En défense, Adam Engstrom et David Reinbacher devraient être laissés de côté, une décision logique compte tenu de leur expérience limitée dans la LNH.

Enfin, Samuel Montembeault amorcera les séries dans le rôle de troisième gardien et ne sera donc pas en uniforme pour le premier affrontement.

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