Le Canadien devrait effectuer une importante annonce concernant Arber Xhekaj dans les prochains jours
Crédit photo: Bob DeChiara-Imagn Images
À l'approche du camp d'entraînement, le Canadien de Montréal n'a toujours pas complété tous ses dossiers contractuels.
Après avoir réussi à s'entendre avec Kirby Dach avant l'arbitrage salarial, Kent Hughes doit maintenant finaliser les négociations avec deux joueurs autonomes avec compensation : Zachary Bolduc et Arber Xhekaj.
Heureusement pour l'organisation, un dénouement pourrait survenir prochainement.
Les négociations semblent tirer à leur fin
Selon les informations partagées par Maxime Truman, il ne serait pas étonnant que les deux joueurs apposent leur signature au bas d'un nouveau contrat d'ici le début du mois d'août.
« Je ne serais pas surpris de voir une entente avec Zachary Bolduc et Arber Xhekaj être confirmée d'ici le 10 août. Une entente déjà essentiellement ficelée, genre… » - Maxime Truman
Ces propos laissent croire que les discussions entre les représentants des joueurs et la direction montréalaise seraient déjà bien avancées et qu'il ne resterait que quelques détails à régler avant une annonce officielle.
Si ce scénario se concrétise, Kent Hughes pourra rapidement tourner la page sur ces deux dossiers afin de consacrer toute son attention à la recherche d'un attaquant capable de renforcer le top-6 de Martin St-Louis.
Même si leurs rôles diffèrent, Zachary Bolduc et Arber Xhekaj demeurent des éléments que le Canadien souhaite conserver.
Acquis dans la transaction impliquant Logan Mailloux, Zachary Bolduc est toujours considéré comme un attaquant possédant un potentiel intéressant à long terme. L'organisation croit qu'il peut encore franchir un autre niveau de développement au cours des prochaines saisons.
Arber Xhekaj, pour sa part, continue d'offrir un profil unique grâce à sa robustesse, son jeu physique et sa capacité à imposer le respect sur la glace, même si son utilisation a parfois varié au fil de la dernière campagne.
Le principal mystère concerne maintenant la nature des deux contrats.
Dans le cas de Zachary Bolduc, plusieurs observateurs anticipent une entente de moyenne durée qui permettrait au Canadien de miser sur son potentiel tout en contrôlant son salaire pendant plusieurs années.
Pour Arber Xhekaj, un contrat plus court apparaît comme l'option la plus probable, offrant au défenseur l'occasion de démontrer sa pleine valeur avant de renégocier une nouvelle entente éventuellement.
Si les informations de Maxime Truman se confirment, le Canadien pourrait donc arriver au camp d'entraînement avec ces deux dossiers réglés, permettant à Kent Hughes de concentrer ses efforts sur les derniers ajustements à apporter à son effectif en vue de la prochaine saison.
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