Lane Hutson a posé un geste inattendu qui a tout changé pour le Canadien hier soir
Le Canadiens a obtenu son billet pour la finale de l'Association de l'Est grâce à une victoire de 3 à 2 en prolongation face aux Sabres, mais une séquence bien précise est passée presque inaperçue malgré son importance cruciale dans le résultat final.
Alors que le Tricolore détenait une avance de 2 à 0 au début de la deuxième période, une scène chaotique s'est produite devant le filet de Jakub Dobeš.
Les joueurs des Sabres multipliaient les tentatives pour pousser la rondelle derrière la ligne des buts pendant que le gardien montréalais tentait tant bien que mal de protéger son poteau avec sa jambière, mais il était à bout de résistance.
C'est à ce moment que Lane Hutson est intervenu rapidement.
Le jeune défenseur du CH s'est littéralement placé à l'intérieur de son propre filet afin d'aider son gardien à maintenir l'étanchéité devant la cage. Lane Hutson a même poussé la jambière de Jakub Dobeš contre le poteau avant de demeurer positionné derrière lui pour empêcher que la rondelle traverse complètement la ligne.
Une intervention instinctive qui n'a peut-être pas attiré l'attention sur le coup, mais qui pourrait avoir changé l'allure du match à un moment extrêmement important.
Si cette rondelle franchit la ligne, le scénario change complètement.
On parle alors d'un match réduit à un écart d'un seul but, dans un contexte où tout était déjà extrêmement serré. À partir de là, impossible de savoir comment la rencontre aurait évolué.
Newhook met fin au match, Hutson en a peut-être changé la trajectoire
Alex Newhook a finalement été celui qui a tranché le débat en prolongation, inscrivant le but gagnant, son septième en 14 matchs éliminatoires cette saison.
Le numéro 15 continue d'ailleurs de s'imposer comme un élément clé du parcours montréalais en séries, lui qui a déjà marqué le but décisif dans les deux matchs numéro sept disputés depuis le début du bal printanier.
De son côté, Lane Hutson poursuit sa progression à un rythme impressionnant. Avec 14 points en 14 rencontres éliminatoires, il se retrouve parmi les défenseurs les plus productifs des séries dans la LNH, occupant même le deuxième rang à ce chapitre.
À seulement 22 ans, il joue avec une assurance et une maturité qui donnent l'impression d'un vétéran habitué aux longues campagnes éliminatoires, bien au-delà de son expérience réelle.
« Lane Hutson mène actuellement les Canadiens en termes de points avec 14 après les deux premières rondes des séries éliminatoires.
Cela tout en étant leur joueur le plus stable en défense jusqu'à présent.
Son nouveau contrat, un accord avantageux de 8x8,85 M$, n'entre en vigueur que le 1er juillet. » - Marco D'Amico
Cela tout en étant leur joueur le plus stable en défense jusqu'à présent.
Son nouveau contrat, un accord avantageux de 8x8,85 M$, n'entre en vigueur que le 1er juillet. » - Marco D'Amico
Ce que Lane Hutson a accompli lors de cette séquence ne figure dans aucune statistique officielle, mais son impact sur le déroulement du match pourrait avoir été déterminant.
Il s'agit du type d'intervention qui passe souvent inaperçu sur le moment : une lecture rapide du jeu, une réaction instinctive et une volonté immédiate de protéger son territoire dans une situation critique.
Le Canadiens de Montréal se tourne maintenant vers la suite de son parcours éliminatoire, avec une confrontation attendue face aux Hurricanes.
La finale de l'Association de l'Est s'amorcera le 21 mai à Raleigh, dans une série où chaque détail risque de compter.
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