Martin St-Louis confirme une première décision au lendemain de la victoire contre les Sabres
Au lendemain de la victoire obtenue face aux Sabres de Buffalo lors du match ultime de la série, l'entraîneur-chef des Canadiens de Montréal, Martin St-Louis, a posé un geste important pour la gestion de son groupe.
Après leur qualification pour la finale de l'Association de l'Est, le pilote québécois a annoncé que les joueurs du Tricolore bénéficieraient d'une journée congé afin de récupérer physiquement et mentalement de cette série éprouvante.
« Jour de REPOS pour les finalistes de la finale de conférence Est, les Canadiens de Montréal, aujourd'hui. » - Priyanta Emrith
Deux longues séries de sept matchs disputées coup sur coup contre le Lightning de Tampa Bay Lightning puis les Sabres de Buffalo ont certainement laissé des traces chez le Canadien de Montréal.
En moins d'un mois, la troupe de Martin St-Louis a dû traverser 14 rencontres éliminatoires particulièrement exigeantes, dont plusieurs se sont prolongées au-delà du temps réglementaire.
Avec une telle charge physique et mentale, il n'est pas surprenant de voir Martin St-Louis accorder une journée complète de repos à ses joueurs.
Les Hurricanes arrivent reposés, et l'écart physique pourrait peser lourd
Pendant que le CH venait tout juste de compléter une deux longues séries, les Hurricanes, eux, profitaient déjà de plusieurs jours de repos.
La formation dirigée par Rod Brind'Amour attend son prochain adversaire depuis le 9 mai, après avoir éliminé successivement les Sénateurs d'Ottawa et Flyers de Philadelphie en seulement quatre matchs chacun.
Contrairement au parcours beaucoup plus exigeant du Tricolore, la Caroline n'a disputé que huit rencontres depuis le début des séries. Résultat : les Hurricanes amorceront la finale de l'Est avec des jambes nettement plus fraîches.
Le premier duel de la série aura lieu jeudi soir à Raleigh, où les Hurricanes profiteront non seulement de l'avantage de la glace, mais aussi d'un groupe reposé et bien préparé.
Jusqu'ici, leurs unités spéciales ont été efficaces et leur attaque a généré de l'offensive de façon constante depuis le début du tournoi printanier.
Dans ce contexte, la journée de repos accordée par Martin St-Louis prend tout son sens. Après deux séries extrêmement éprouvantes, la récupération devient pratiquement essentielle pour plusieurs joueurs clés du Canadien.
Nick Suzuki a récolté 13 points en 14 matchs éliminatoires, tandis que Cole Caufield en compte neuf. Les deux attaquants ont été utilisés dans toutes les situations importantes et ont accumulé de lourdes minutes dans des matchs à haute intensité.
Cependant, même avec quelques journées de repos, le défi demeure imposant. Il existe une différence considérable entre récupérer pendant 48 heures et bénéficier d'une pause de près de dix jours.
Au-delà de l'aspect physique, les Hurricanes ont également eu le temps d'analyser le jeu montréalais en profondeur et de préparer leur plan de match dans les moindres détails.
Il reste maintenant à voir si le Canadien, forgé par deux séries longues et émotionnellement intenses, sera capable d'arriver en Caroline avec suffisamment d'énergie pour poursuivre son parcours éliminatoire..
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