Kent Hughes possède une monnaie d'échange fort intéressante dans son arsenal
Plus tôt durant l'été, le directeur général du Canadien de Montréal a frappé un grand coup en se départissant de Logan Mailloux ainsi que deux choix de première ronde pour obtenir les services de Zachary Bolduc et du défenseur droitier Noah Dobson.
Si ces deux nouvelles acquisitions ont sans contredit renforcé l'alignement de Martin St-Louis, elles ont également limité la marge de manoeuvre de Kent Hughes en vue de compléter d'autres échanges dans le futur.
En dehors de Michael Hage, David Reinbacher et Jacob Fowler, trois jeunes éléments jugés pratiquement intouchables, le club ne compte plus beaucoup d'espoirs de haut niveau qu'il pourrait utiliser comme monnaie d'échange.
Cela dit, Montréal détient toujours une carte intéressante dans son jeu : un défenseur établi et performant, qui pourrait attirer de nombreuses équipes à l'approche de la prochaine date limite des transactions.
Mike Matheson : une valeur montante sur le marché?
Comme le souligne Ryan Szporer, collaborateur pour The Hockey News, Matheson devrait susciter un intérêt marqué sur le marché des échanges cette saison.
Le vétéran de 31 ans amorcera la dernière année de son contrat, qui lui rapporte 4,875 millions de dollars par saison. C'est une véritable aubaine pour un défenseur aussi mobile, doté d'une belle expérience et capable de générer de l'offensive.
« Compte tenu de l'émergence de Lane Hutson et de l'acquisition de Noah Dobson pendant l'entre-saison, il est possible que Mike Matheson joue sur le troisième duo de l'équipe, ce qui le rend relativement remplaçable pour le Canadien.
Il représente donc une monnaie d'échange considérable dans les négociations.
Allons plus loin : à seulement 31 ans et avec un salaire modeste de 4,875 millions de dollars, Matheson devrait être l'une des cibles privilégiées, voire la cible la plus en demande, pour les équipes à la recherche d'un défenseur mobile et offensif.
Reste à voir si les Canadiens choisiront de le mettre sur le marché. » - via The Hockey Writers
Il représente donc une monnaie d'échange considérable dans les négociations.
Allons plus loin : à seulement 31 ans et avec un salaire modeste de 4,875 millions de dollars, Matheson devrait être l'une des cibles privilégiées, voire la cible la plus en demande, pour les équipes à la recherche d'un défenseur mobile et offensif.
Reste à voir si les Canadiens choisiront de le mettre sur le marché. » - via The Hockey Writers
Il ne serait donc pas étonnant de voir plusieurs directeurs généraux se tourner vers Kent Hughes à l'approche de la date limite des transactions, surtout si aucune prolongation de contrat n'a été conclue avec Mike Matheson d'ici la fin février.
Par ailleurs, il est fort probable qu'à ce moment-là, David Reinbacher ait consolidé sa place au sein du top 4 défensif, ce qui rendrait Mike Matheson encore moins essentiel à la brigade défensive du Canadien.
Plutôt que de risquer de le perdre sans compensation quelques mois plus tard, Hughes pourrait choisir de le monnayer contre un choix au repêchage ou un jeune espoir, une pièce qui pourrait contribuer à la relance du club ou même servir d'actif dans une future transaction visant à renforcer l'effectif de Martin St-Louis.
Chose certaine, le dossier Mike Matheson sera à surveiller de près tout au long de la saison à venir.
Selon vous, est-ce que le Canadien devrait échanger le défenseur québécois?
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