Kent Hughes paraît très mal suite à une énorme révélation de Patrik Laine devant les médias
Pendant des mois, Patrik Laine est demeuré l'un des plus grands mystères de la saison du Canadien de Montréal.
Son nom figurait toujours sur la liste des blessés, mais les images de ses entraînements réguliers avec ses coéquipiers soulevaient de plus en plus de questions.
À mesure que les semaines passaient, plusieurs observateurs se demandaient ce qui empêchait réellement son retour au jeu.
Le bilan de fin de saison a finalement apporté un nouvel éclairage sur cette situation.
Et disons que les explications fournies de part et d'autre ne racontent pas exactement la même histoire.
D'un côté, Kent Hughes a expliqué que l'attaquant finlandais avait perdu trop de terrain pendant sa longue absence.
Selon le directeur général, le rythme de l'équipe et l'intensité de la course aux séries rendaient son retour difficile à envisager à ce stade de la campagne.
Une explication logique sur papier.
Mais les propos de Laine ont ajouté une couche de complexité au dossier.
Patrik Laine contredit les propos de Kent Hughes en point de presse
Devant les médias, le vétéran a révélé qu'il avait obtenu l'autorisation médicale de revenir au jeu dès le mois de janvier.
« Patrik Laine nous confie qu'il avait le feu vert des médecins depuis un bout de temps.
Il a recommencé à pratiquer avec l'équipe en janvier et il dit qu'il aurait pu jouer à ce moment.
Il ne faisait tout simplement plus partie des plans. »
Il a recommencé à pratiquer avec l'équipe en janvier et il dit qu'il aurait pu jouer à ce moment.
Il ne faisait tout simplement plus partie des plans. »
Cette précision change inévitablement la perception du dossier.
Entre janvier et la fin de la saison, plusieurs mois se sont écoulés. Une période suffisamment longue pour permettre à un joueur de retrouver progressivement sa condition physique et son synchronisme, du moins en théorie.
Cela laisse croire que la décision de ne pas le réintégrer n'était peut-être pas uniquement liée à sa forme physique.
Le Canadien semblait avoir trouvé une certaine stabilité dans son groupe, particulièrement durant sa poussée vers les séries éliminatoires.
Modifier cette dynamique pour réinsérer un joueur absent depuis plusieurs mois représentait un risque que l'organisation n'était visiblement pas prête à prendre.
Une chose ressort néanmoins de cette histoire : malgré une situation qui aurait pu devenir frustrante, Laine est demeuré discret et professionnel jusqu'au bout.
Maintenant que la saison est terminée, tous les regards se tournent vers la prochaine étape.
Et à entendre les commentaires des principaux intéressés, il serait surprenant que ce dossier revienne dans l'actualité pour les mêmes raisons l'an prochain.
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