Kent Hughes ne voulait rien savoir d'effectuer un échange avec cet attaquant talentueux

Mais pour obtenir le défenseur étoile, Kent Hughes a dû sortir le grand jeu: Emil Heineman et les deux choix de première ronde du Tricolore, 16e et 17e au total, sont partis aux Islanders de New York.

Pourtant, le DG du Canadien a failli devoir céder encore plus.

Selon Marco D'Amico, Mathieu Darche, directeur général des Islanders, avait dans son viseur le centre Michael Hage.

Mais Hughes a tenu bon: le jeune attaquant de 19 ans, considéré par plusieurs experts comme le futur deuxième centre du club, n'a pas été sacrifié par Montréal.

Et difficile de lui donner tort. Repêché au 21e rang en 2024, Hage a livré une saison universitaire éclatante avec les Wolverines du Michigan: 13 buts et 34 points en 33 matchs, sans oublier le titre de recrue de l'année de sa division.

Une performance qui justifie pleinement la confiance du Tricolore.

Le plan est clair: Hage passera encore une saison en NCAA pour continuer son développement avant de faire le grand saut dans la LNH.

Et ce n'est pas tout: il est fort probable qu'il brille au prochain Championnat mondial junior avec l'équipe canadienne, ce qui pourrait confirmer son avenir prometteur avec le Canadien.

En somme, Kent Hughes a choisi de miser sur l'avenir plutôt que sur le gain immédiat.

Avec Dobson et Hage, Montréal pourrait bien poser les bases d'une brigade offensive capable de briller pendant plusieurs saisons.