Échange impliquant Arber Xhekaj : un développement avec les Flyers est confirmé

À quelques semaines du camp d'entraînement, le défenseur du Canadien demeure sans contrat et son avenir à Montréal continue de faire jaser.

Pourtant, le principal problème ne concerne peut-être même pas ses négociations contractuelles. C'est plutôt la situation à la ligne bleue qui complique les choses.

Le Canadien compte déjà plusieurs défenseurs capables de jouer sur le côté gauche, tandis que des jeunes comme David Reinbacher et Adam Engström se rapprochent de plus en plus d'un poste régulier.

Dans un tel contexte, Kent Hughes devra éventuellement déterminer quels joueurs font réellement partie de ses plans à long terme.

Et le numéro 72 du Bleu-Blanc-Rouge pourrait être l'un des plus difficiles à évaluer.

Depuis plusieurs semaines, les Flyers de Philadelphie sont régulièrement mentionnés parmi les équipes qui pourraient s'intéresser au défenseur montréalais.

Cet intérêt de la part de Daniel Brière ne serait d'ailleurs pas nouveau.

Jeff Marek a récemment rappelé que le nom d'Arber Xhekaj circulait déjà dans les discussions entourant les Flyers, une situation qui s'explique assez facilement lorsqu'on regarde le profil recherché par l'organisation.

Après tout, le défenseur de 6 pieds 4 pouces possède exactement le genre de présence physique qui peut attirer une équipe à la recherche de caractère.

Mais Marek soulève également un point intéressant : si Montréal décide réellement de bouger Arber Xhekaj, il préférerait le voir quitter la conférence Est.

La logique est assez évidente: pourquoi renforcer un adversaire direct et risquer de voir le Shérif revenir régulièrement au Centre Bell avec une autre équipe?

De plus, même si Xhekaj n'est pas un défenseur complet, il possède quelque chose que le CH ne peut tout simplement pas aller chercher dans son bassin d'espoirs: un arrière robuste avec du caractère et une capacité à répondre à l'adversaire.

Et surtout, cette présence physique qui peut changer le momentum d'un match lorsque le niveau d'intensité augmente C'est important pour une équipe qui aspire éventuellement à devenir une véritable menace en séries éliminatoires.

Jason Gregor semble d'ailleurs beaucoup moins convaincu qu'échanger Xhekaj serait une bonne idée, précisément en raison de ce profil unique.

Si Xhekaj est échangé uniquement pour faire de la place à un jeune défenseur, Montréal pourrait perdre un élément dont la valeur devient particulièrement importante lorsque les matchs se resserrent.

À l'inverse, si une autre équipe offre une pièce capable de répondre à un besoin majeur du Tricolore, Kent Hughes devra évidemment écouter.

Pour l'instant, aucune décision officielle n'a été prise.

Mais le simple fait que le nom de Xhekaj continue d'être associé à certaines équipes démontre que son statut a changé. Il n'est peut-être pas sur le marché activement, mais il ne semble plus complètement intouchable non plus.

Et avec le camp qui approche, Kent Hughes devra bientôt trancher : conserver un défenseur au profil unique ou profiter de sa valeur pour régler un autre problème de son alignement.

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