Renfort pour le Canadien: Kent Hughes a la chance d'ajouter un attaquant top-6 gratuitement
Il faudra probablement se faire une raison : une transaction majeure avant le début de la saison semble de moins en moins probable pour le Canadien de Montréal.
Pourtant, lorsque l'été s'est amorcé, le scénario était complètement différent.
Kent Hughes était alors présenté comme l'un des directeurs généraux les plus actifs sur le marché des échanges. Avec plusieurs besoins à combler, notamment au sein du top-6, tout indiquait que le Tricolore tenterait de profiter de sa marge de manoeuvre pour apporter du renfort à Martin St-Louis.
Quelques semaines plus tard, le portrait est beaucoup plus calme.
Le Canadien n'a toujours pas ajouté l'attaquant établi que plusieurs attendaient et, à mesure que le calendrier avance, les possibilités de réaliser un coup d'éclat avant le début du camp d'entraînement ne cessent de diminuer.
Il reste néanmoins une option intrigante qui pourrait potentiellement aider l'attaque du CH sur le marché des joueurs autonomes: Vladimir Tarasenko.
Le vétéran de 34 ans n'est évidemment plus l'attaquant dominant de ses meilleures années, mais il vient tout de même de connaître une saison de 47 points, dont 23 buts, en 75 matchs avec le Wild du Minnesota.
Ce genre de production demeure intéressante pour une équipe qui cherche simplement à ajouter du punch offensif.
Et Montréal pourrait avoir une raison supplémentaire de considérer cette avenue.
Ivan Demidov possède déjà les qualités d'un fabricant de jeu élite. L'ajout d'un marqueur naturel pourrait donc créer une combinaison dangereuse, tout en évitant de demander au numéro 93 de porter seul la production offensive du deuxième trio.
« Si on revient à nos moutons, le seul gars qui serait “logique” pour le CH, c'est Vladimir Tarasenko. » - via DansLesCoulisses
Mais même cette possibilité ne réglerait pas complètement le problème du Tricolore.
Vladimir Tarasenko serait davantage une solution à court terme qu'une pièce destinée à devenir une composante du prochain grand noyau du Tricolore.
Kent Hughes n'a aucune raison de se précipiter
C'est probablement là que se trouve toute la logique derrière l'inaction actuelle du directeur général. Kent Hughes possède suffisamment de ressources pour attendre.
Le Canadien peut compter sur plusieurs jeunes joueurs déjà établis dans la LNH, une relève très intéressante et une réserve d'actifs qui pourrait lui permettre de frapper fort lorsqu'une véritable occasion se présentera.
Pourquoi sacrifier une partie de cette flexibilité pour un joueur qui ne répondrait que partiellement aux besoins de l'équipe?
C'est peut-être exactement la question que se pose Kent Hughes.
Une acquisition importante doit avoir une raison d'être. Elle ne devrait pas être effectuée uniquement parce que les partisans souhaitent voir de l'action durant l'été.
Et dans le cas du Canadien, patienter pourrait être beaucoup plus payant que de conclure une transaction précipitée.
Si aucune cible à long terme ne devient disponible, le scénario d'un contrat d'une seule saison avec Vladimir Tarasenko pourrait éventuellement gagner en intérêt.
Le vétéran pourrait alors apporter quelques buts supplémentaires, de l'expérience et un soutien précieux à la jeune attaque de Martin St-Louis, sans obliger Montréal à compromettre ses plans pour les prochaines années.
Pour l'instant, toutefois, tout indique que Kent Hughes préfère conserver ses munitions. Et si le bon joueur devient disponible dans quelques mois, le Canadien sera alors beaucoup mieux placé pour passer à l'action.
Reste donc à voir si Kent Hughes finira par changer de stratégie.
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