Coup de théâtre dans le dossier Arber Xhekaj : une source confirme qu'un échange est une réelle possibilité

Même si le Tricolore détient toujours les droits du défenseur de 25 ans, aucune entente n'a encore été conclue entre les deux parties en vue de la prochaine saison.

Alors que les négociations contractuelles se poursuivent, une autre possibilité commence toutefois à faire davantage de bruit en coulisses : celle d'une transaction impliquant le robuste défenseur de 6 pieds 4 pouces.

Et selon Jeff Marek, cette avenue ne serait pas nécessairement écartée par la direction montréalaise.

Lors d'une intervention au balado DFO Rundown, l'informateur a mentionné qu'il ne serait pas surpris si le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, envisageait actuellement la possibilité de tester le marché pour Arber Xhekaj.

Il faut dire que la situation à la ligne bleue du Tricolore a considérablement évolué au cours des dernières années.

Plusieurs jeunes défenseurs cognent maintenant à la porte de la LNH, notamment David Reinbacher et Adam Engström, alors que plusieurs joueurs déjà établis doivent également se battre pour conserver leur place.

Dans ce contexte, Kent Hughes pourrait éventuellement être tenté de profiter de la valeur d'un de ses défenseurs afin de régler un autre besoin de son alignement.

Mais le cas Arber Xhekaj est différent.

Le numéro 72 possède un profil que le Canadien ne peut pas facilement reproduire avec les joueurs actuellement disponibles dans son organisation.

Son imposant gabarit, son style de jeu physique, son caractère et surtout sa capacité à répondre à l'adversaire lorsqu'un match devient intense représentent des qualités particulièrement précieuses en séries éliminatoires.

C'est précisément ce qui rend une éventuelle transaction aussi risquée.

Si une équipe venait à présenter une offre suffisamment intéressante, le directeur général du Tricolore devrait évidemment l'analyser.

Après tout, aucun joueur n'est complètement intouchable lorsqu'une occasion majeure d'améliorer l'équipe se présente.

Cependant, échanger Arber Xhekaj simplement pour libérer une place à la ligne bleue pourrait être une décision beaucoup plus difficile à justifier.

Le Canadien tente maintenant de bâtir une équipe capable de connaître du succès lorsque les matchs deviennent plus physiques et plus difficiles.

Dans ce contexte, la présence d'un joueur capable de protéger ses coéquipiers et d'intimider l'adversaire possède assurément une valeur qui ne se mesure pas uniquement avec les statistiques offensives.

Pour cette raison, si Kent Hughes décide réellement d'explorer le marché dans le dossier Arber Xhekaj, les formations intéressées devront probablement offrir un retour suffisamment important pour compenser la perte d'un joueur aussi unique.

Pour l'instant, les négociations contractuelles demeurent au coeur du dossier, mais les propos de Jeff Marek ajoutent une nouvelle possibilité à surveiller.

Et avec le camp d'entraînement qui approche rapidement, il ne serait pas surprenant que l'avenir du défenseur commence à se préciser au cours des prochains jours.

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