Cependant, un nouveau rebondissement a changé la donne. Lors d'une récente conférence de presse, Gary Bettman a catégoriquement démenti toutes ces rumeurs, qui avaient initialement été lancées par son bras droit, en affirmant que la LNH n'avait pas actuellement de projets concrets d'expansion.
Bien que des spéculations avaient circulé au sujet d'Atlanta et de Houston comme étant les prochaines villes candidates, Bettman a insisté sur le fait que tout cela n'était que de la pure spéculation.
Cela a surpris beaucoup de fans, d'autant plus que les propos de Bill Daly, tenus quelques jours auparavant, laissaient entendre qu'une telle possibilité était bien réelle. La contradiction entre les déclarations des deux dirigeants a alimenté les discussions, certains se demandant si Bettman tentait simplement de minimiser l'ampleur des fuites.
Malgré les propos de Bettman, nombreux sont ceux qui croient que quelque chose se trame en coulisses. Les discussions sur l'expansion de la LNH reviennent régulièrement, et même si rien n'est officiel pour l'instant, il est difficile d'ignorer l'intérêt croissant pour des marchés tels qu'Atlanta et Houston.
Il est aussi possible que Gary Bettman tente de gérer les attentes et de garder le contrôle sur les négociations potentielles. Dans le passé, la LNH a souvent pris son temps avant d'annoncer de nouvelles équipes, préférant une approche mesurée et réfléchie.
Pour l'instant, la communauté du hockey devra patienter. Que l'expansion se concrétise ou non dans les prochaines années, les spéculations continueront d'animer les débats autour de l'avenir de la LNH.
Source : TVA Sports
Expansion dans la LNH: Bettman nie fortement
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