Expansion de la LNH sur le point d'être annoncé par Gary Bettman: les deux prochaines villes sont identifiées

La ligue, dirigée par Gary Bettman, pourrait annoncer cette décision lors d'une rencontre à venir avec les propriétaires, qui officialiseraient ainsi l'ouverture du processus d'expansion.

D'après le journaliste bien informé Andy Strickland, deux marchés se positionnent en tête pour recevoir une nouvelle franchise, soit Atlanta et Houston.

Si la nouvelle d'un retour à Atlanta peut surprendre certains, c'est en réalité un choix stratégique d'un point de vue économique. La ville représente l'un des plus grands marchés aux États-Unis. Cependant, ce retour est moins évident sur le plan historique : Atlanta a déjà perdu deux équipes de la LNH dans le passé, ce qui en fait un pari risqué.

Pour Houston, la situation est plus attendue. La ville figure dans les discussions depuis plusieurs années et son potentiel d'accueillir une franchise n'est plus à prouver.

Pendant ce temps, Québec reste sur le banc des remplaçants. La ville, qui a investi dans la construction d'un nouvel amphithéâtre, espère depuis des années retrouver une équipe de la LNH, mais cette expansion semble lui échapper à nouveau.

Toutefois, une lueur d'espoir subsiste. Selon l'informateur Kevin Weekes d'ESPN, la LNH pourrait envisager une expansion encore plus large, avec jusqu'à 36 équipes.

Si cette option se concrétise, Québec pourrait enfin être dans la course pour obtenir une franchise et ainsi réintégrer le circuit.