Voici la véritable raison qui explique pourquoi le Canadien conserve Patrik Laine sur la liste des blessés
Depuis la date limite des transactions, les formations de la LNH ne sont plus limitées à un alignement de 23 joueurs, ouvrant ainsi la porte à un retour potentiel de Patrik Laine dans l'effectif du Canadien de Montréal.
Après tout, qu'il soit inscrit sur la liste des blessés ou non, le salaire de l'attaquant finlandais continue de peser sur la masse salariale du club.
Dans ce contexte, plusieurs observateurs croyaient que la direction profiterait des absences de Kirby Dach et de Josh Anderson pour réintégrer le numéro 92, advenant que Martin St-Louis souhaite l'utiliser.
Toutefois, ce scénario ne s'est pas concrétisé lors du passage de l'équipe à Détroit.
Malgré le fait qu'il s'entraîne avec ses coéquipiers depuis près de deux mois, Patrik Laine demeure officiellement sur la liste des blessés.
Une situation qui soulève des questions.
D'après les informations rapportées par Nicolas Cloutier, une raison bien précise expliquerait la décision de Kent Hughes de maintenir l'attaquant de 27 ans à l'écart de l'alignement, et ce, même s'il serait en mesure de revenir au jeu.
Une approche stratégique qui facilite les rappels
Depuis la date limite des échanges, chaque équipe de la LNH dispose d'un maximum de cinq rappels réguliers. Le Canadien de Montréal en a déjà utilisé un récemment en rappelant Jacob Fowler au sein du grand club.
Cela dit, les rappels d'urgence, eux, ne sont soumis à aucune limite.
Ce type de rappel entre en jeu lorsqu'une formation ne compte plus suffisamment de joueurs à une position donnée - soit deux gardiens, six défenseurs ou douze attaquants - pour compléter un alignement.
Dans ce contexte, et considérant que Martin St-Louis ne prévoit pas utiliser Patrik Laine à court terme, Kent Hughes choisit de le maintenir sur la liste des blessés.
Cette décision permet ainsi au directeur général de préserver une certaine flexibilité.
Advenant une autre blessure à l'attaque, l'équipe pourrait recourir à un rappel d'urgence, d'autant plus que Joe Veleno occupe actuellement le rôle de 12e attaquant en raison des absences de Kirby Dach et Josh Anderson.
« Comme il peut présentement faire appel à Joe Veleno, le Canadien n'est pas en situation d'urgence, mais si un autre attaquant subit une blessure, il le serait, puisque Laine n'est pas considéré comme un joueur disposé à jouer, pourvu qu'il demeure sur la liste des blessés.
Une blessure à un attaquant avant le retour d'Anderson ou de Kirby Dach placerait le Canadien sous le seuil des 12 attaquants en santé dans sa formation.
Ce faisant, le Canadien n'aurait pas à brûler un des quatre rappels réguliers qui lui restent - le premier des cinq ayant été utilisé pour amener Jacob Fowler à Montréal - pour faire venir un joueur de Laval. » - Nicolas Cloutier
Une blessure à un attaquant avant le retour d'Anderson ou de Kirby Dach placerait le Canadien sous le seuil des 12 attaquants en santé dans sa formation.
Ce faisant, le Canadien n'aurait pas à brûler un des quatre rappels réguliers qui lui restent - le premier des cinq ayant été utilisé pour amener Jacob Fowler à Montréal - pour faire venir un joueur de Laval. » - Nicolas Cloutier
De cette manière, le Canadien peut préserver ses quatre rappels réguliers restants, même en faisant appel à un joueur en provenance de la Ligue américaine.
À vrai dire, si un autre attaquant venait à se blesser, Martin St-Louis miserait probablement sur un profil comme celui de Samuel Blais plutôt que sur Patrik Laine, ce qui explique l'intérêt de maintenir l'attaquant finlandais sur la liste des blessés.
Une telle approche laisse d'ailleurs croire que le numéro 92 pourrait bien avoir déjà disputé son dernier match sous les couleurs du Tricolore.
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